Q. 다이어트할 때 치킨은 아예 끊어야 하나요? 어떤 치킨이 그나마 괜찮은지, 왜 그런지 궁금해요.

"원장님, 치킨 못 먹으면 다이어트 관둘래요!" 상담실에서 제가 정말 자주 듣는 고백이에요. 사실 저도 퇴근길 치킨 냄새를 맡으면 ‘딱 한 조각만 먹을까?’ 고민하며 흔들리곤 한답니다. 그런데 우리가 치킨을 조심해야 할 까닭이 단지 높은 칼로리 때문만은 아니에요. 서양의학 기전으로 보면 단백질은 탄수화물보다 소화가 훨씬 더뎌요. 위장에 머무는 시간이 길어 뇌에 포만감 신호를 오래 보내죠. 반면 튀김옷의 밀가루와 기름은 혈당을 급격히 요동치게 만듭니다. 먹고 나서 금방 허기가 지는 건 다 요 녀석들 탓입니다. 한의학에선 이 현상을 '담음(痰飮)'으로 설명해요. 기름진 음식을 지나치게 즐기면 몸속에 끈적한 노폐물인 담음이 쌓이기 마련입니다. 이게 기혈 순환을 가로막으면 우리 몸은 에너지를 태우기보다 자꾸 쌓아두는 체질로 변하고 말아요. 순환이 더뎌지면 피가 탁해지고 뭉치는 '어혈(瘀血)'도 생기기 쉽습니다. 어혈이 자리를 잡으면 대사 효율이 뚝 떨어져서 남들과 똑같이 먹어도 나만 살찌는 억울한 일이 벌어지죠. 그러니 정 치킨이 당길 땐 튀긴 것 말고 오븐에 구운 걸 드세요. 닭고기 자체는 한의학에서 비허(脾虛, 비장 기능이 약해진 상태)를 보완하고 기운을 돋우는 훌륭한 식재료거든요. 독소나 다름없는 튀김옷만 걷어내도 충분합니다. 담백하게 즐긴 닭고기는 몸의 순환을 지켜주면서 다이어트의 최대 적인 배고픔까지 꽉 잡아줄 거예요.