Q. 다이어트할 때 닭가슴살을 어떻게 조리하느냐가 왜 그렇게 중요한가요? 단순히 칼로리 때문은 아닌 것 같아서요.

저도 예전에 다이어트한다고 닭가슴살을 팬에 바짝 구워 먹어봤거든요. 턱은 아프고 속은 종일 더부룩해서 '이게 맞나' 싶을 때가 참 많았어요. (웃음) 고온에서 수분을 날리며 구우면 단백질 결합이 아주 단단해집니다. 서양의학에서는 이를 단백질 변성이라 부르는데, 이러면 펩신 같은 소화 효소가 비집고 들어갈 틈이 사라져요. 한방에서는 이런 상태를 '비허(脾虛)'와 연결 지어 봅니다. 소화 기관인 비장의 기운이 약한데 딱딱한 음식이 들어오니 위장이 비명을 지르는 셈이죠. 소화에 에너지를 너무 쏟다 보면 정작 체지방을 태워야 할 기운까지 다 끌어다 쓰기 마련입니다. 소화되지 못한 단백질 찌꺼기는 더 큰 골칫거리예요. 몸 안에서 '담음(痰飮)'이나 '어혈(瘀血)' 같은 비생리적인 노폐물을 만들거든요. 특히 담음은 기혈 순환을 방해해 몸을 붓게 하고 대사량을 뚝 떨어뜨립니다. 물만 먹어도 살이 잘 찌는 체질이 여기서 생겨나요. 사회생활로 이미 '비위(脾胃)' 기능이 예민해진 30~50대분들은 특히 조심해야 해요. 그래서 저는 닭가슴살을 드실 때 수비드 방식이나 찜 요리처럼 수분을 머금게 조리하시길 권해드립니다. 음식이 부드러워야 위장 부담이 줄고 영양소가 효율적으로 흡수되어 다이어트 성공률도 올라가요. 무조건 퍽퍽함을 참으며 먹기보다 내 몸이 편안하게 받아들이는 조리법을 선택하는 게 훨씬 똑똑한 방법입니다.