Q. 스타벅스에서 파는 시럽 넣은 음료나 달달한 다이어트 커피, 왜 마시면 살이 잘 안 빠지는 걸까요?

사실 저도 진료하다 당이 떨어지면 '제로니까 괜찮겠지' 싶어 마셨다가, 되레 허기만 더 심해져 곤욕을 치른 적이 있답니다. 서양의학 측면에서 짚어보자면 인공감미료가 혈당을 직접 높이진 않아도 뇌와 췌장을 자극해 인슐린 분비를 유도한다는 사실이 핵심이에요. 인슐린 수치가 높게 유지되면 우리 몸은 지방 연소를 멈추고 저장 모드로 돌아가기 마련이거든요. 한방에선 이런 현상을 비허(脾虛)와 담음(痰飮)의 악순환이라 봅니다. 비허(脾虛)는 소화기인 비장의 기운이 허해진 상태를 뜻해요. 가짜 단맛이 계속 들어오니 비장이 진짜 에너지를 분별하지 못하고 지쳐버리는 거죠. 비장이 약해지면 체내 수분 대사가 꼬이며 끈적한 노폐물이 생기는데, 이를 담음(痰飮)이라 부릅니다. 이 담음이 몸 곳곳에 쌓여 기혈 순환을 막으면 대사 효율이 뚝 떨어져 살이 안 빠지는 체질로 변해요. 여기에 순환되지 못한 피가 뭉친 어혈(瘀血)까지 더해지면 몸이 잘 붓고 무거워지기도 하죠. '칼로리 제로'라는 숫자보다는 내 몸의 인슐린 체계와 비장 기능을 정상화하는 게 훨씬 중요합니다. 조금 답답하시겠지만 당분간은 따뜻한 차 한 잔으로 비장을 달래보시는 건 어떨까요?