Q. 요즘 다이어트 식단으로 닭가슴살 양배추 덮밥이 인기던데, 이게 정확히 어떤 원리로 살 빼는 데 도움이 되는 건가요?

저도 예전에는 다이어트한다고 무작정 닭가슴살만 퍽퍽하게 씹다가 어질어질해서 금방 포기하곤 했어요. 참 많이도 삽질했었죠. (웃음) 이 식단이 왜 좋은지 의학적 원리를 짚어드릴게요. 먼저 양배추의 활약이 대단합니다. 양배추 속 풍부한 식이섬유는 장내 당분 흡수 속도를 늦춰줘요. 혈당이 완만하게 오르면 인슐린이 과하게 분비되지 않으니 살이 덜 찌는 체질로 가는 길을 열어주는 셈이죠. 여기에 닭가슴살 단백질이 더해지면 근육 소실을 막고 기초대사량을 지탱하는 든든한 버팀목이 됩니다. 한의학에서는 이를 비장과 위장 기능을 강화하는 관점으로 바라봅니다. 우리가 살이 찌는 주된 원인 중 하나가 바로 비허(脾虛), 즉 비장의 운화 기능이 약해지는 현상이에요. 비장이 제 역할을 못 하면 음식물이 에너지로 쓰이지 못하고 담음(痰飮, 체내에 쌓인 끈적한 노폐물)이나 어혈(瘀血, 순환되지 못하고 정체된 피의 찌꺼기)로 변해 몸 여기저기에 쌓이고 맙니다. 양배추는 위 점막을 보호하며 기운을 아래로 잘 내려보내고, 성질이 따뜻한 닭고기는 소화기 기운을 보강하는 데 탁월해요. 결국 소화 효소가 활발히 움직여 노폐물이 담음으로 변하기 전 몸 밖으로 배출되게끔 돕는 환경을 조성하는 겁니다. 단순히 칼로리 수치만 줄이는 작업이 아니에요. 내 몸의 '대사 공장'이 원활하게 돌아가도록 기름을 쳐주는 과정이라 생각하시면 쉽습니다. 식단만으로 풀기 어려운 정체기나 체질적 고민은 저희 같은 한의사들과 머리를 맞대고 조절해 나가는 것도 현명한 방법이에요.