Q. 칼로리 계산기 숫자에 맞춰서 적게 먹는데도 왜 살이 안 빠지는 걸까요? 계산기가 정확하지 않은 건지 궁금해요.

저도 예전에 식단 앱의 숫자만 믿고 고생했던 적이 있어 그 답답함을 누구보다 잘 압니다. 칼로리 계산기가 기초대사량이나 활동량을 파악하는 좋은 참고서가 될 수는 있지만, 시시각각 변하는 우리 몸의 컨디션까지 모두 반영하지는 못합니다.

서양의학에서는 이를 대사율의 차이로 설명합니다. 똑같이 100kcal를 섭취해도 어떤 사람은 열로 빠르게 태우는 반면, 어떤 사람은 비상식량을 저장하듯 지방으로 쌓아두기 때문입니다. 한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 소화기계인 비장의 기운이 약해져 음식을 에너지로 전환하는 능력이 크게 떨어진 상태를 말합니다.

제대로 연소되지 못한 영양분은 몸속에서 '담음(痰飮)'이라는 끈적한 찌꺼기로 변합니다. 마치 엔진에 검은 때가 끼어 연비가 떨어진 자동차와 비슷합니다. 여기에 혈액순환까지 정체되어 어혈(瘀血)이 생기면 몸이 잘 붓고 특정 부위에만 유독 살이 찌게 됩니다. 이 단계에 이르면 아무리 적게 먹어도 몸은 오히려 '기근 상태'라고 착각해 에너지를 내놓지 않으려고 고집을 피웁니다.

다이어트에서 정말 중요한 것은 단순한 숫자 줄이기가 아닙니다. 오장육부가 제 기능을 되찾아 '스스로 잘 태우는 몸'으로 돌아가는 것이 우선입니다. 숫자에 일희일비하며 스트레스를 받으면 코르티솔 호르몬이 분비되어 살이 더 빠지지 않는 환경이 됩니다. 지금은 무조건 덜 먹기보다, 내 몸의 어디가 막혀 에너지를 쓰지 못하는지 그 원인부터 차근차근 찾아봐야 합니다.