마황(에페드라, Ephedra sinica)은 한의학의 대표적인 발한·대사 촉진 약재입니다. 마황에 대한 우려는 대부분 2000년대 초 미국에서 건강기능식품(dietary supplement)으로 무분별하게 유통되던 시기에 발생한 부작용 사례에서 비롯된 것입니다. 의료진의 처방·감독 없이 고용량으로 유통된 제품들과, 의사가 설계한 치료용 처방은 성격이 다릅니다.

2024년 PMC에 발표된 체계적 문헌고찰 및 메타분석(16개 무작위대조시험)에 따르면, 적절한 용량의 마황 함유 경구 약물은 위약 대비 이상반응 발생률에 통계적 유의차가 없었습니다(상대위험도 RR=0.99, 95% CI=0.80∼1.21). 하루 0.6∼14g 범위에서 용량과 치료 기간에 따라 감량 효과가 달라졌으며, 적정 용량에서 안전성이 확인되었습니다.

백록담한의원에서는 처방 의사가 직접 용량을 설계하고 복용 중 이상 반응 여부를 모니터링합니다. 고혈압, 심장 질환, 갑상선 기능 항진증 등 마황 사용에 주의가 필요한 분은 첫 상담 시 확인하여 처방 여부를 결정합니다.