대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(부천 · 비전형 치통 · 50대 · 주부) 치과 검진상 이상 없는데 지속되는 치통 고민
부천에서 오랜 시간 전업주부로 가족들을 뒷바라지해 온 50대 여성입니다. 최근 갱년기 증상과 함께 전신 컨디션이 급격히 떨어지면서, 치과 검진상으로는 아무런 이상이 없는데도 치아 여기저기가 욱신거리고 뻐근한 통증이 반복되고 있습니다. 꼼꼼하게 집안일을 챙기는 성격이라 작은 통증에도 예민해지는데, 정체 모를 치통 때문에 식사 준비 중에 갑자기 통증이 찾아와 당혹스러운 상태입니다. 특히 이 통증이 갱년기 화병이나 신경성 문제인지, 혹은 더 큰 병원 검사를 계속 받아야 하는 것인지 몰라 답답함과 불안함을 느끼며 치료 방법을 고민하고 있습니다.
치과에서는 깨끗하다고 하는데, 혹시 갱년기 화병이나 심리적인 스트레스가 치통으로 나타날 수도 있나요?
비전형 치통은 치아의 구조적 결함보다는 자율신경계의 불균형이나 심리적 긴장 상태, 특히 갱년기 시기의 호르몬 변화로 인해 통증 역치가 낮아지면서 나타날 수 있습니다. 이는 신체적 이상이 없더라도 신경계가 과민하게 반응하여 통증을 느끼는 상태일 가능성이 있습니다.
가족들과 외식을 하면 좋아하는 음식을 마음껏 먹고 싶은데, 언제 통증이 올지 몰라 식사 자리 자체가 우울하고 걱정됩니다. 이런 심리적 위축이 통증에 영향을 줄까요?
통증에 대한 불안감과 우울감은 뇌의 통증 조절 시스템에 영향을 주어 실제 통증을 더 민감하게 느끼게 할 수 있습니다. 긴장된 상태에서 식사를 하면 턱 주변 근육이 수축하고 혈류량이 변화하여 통증이 더 뚜렷하게 인지될 수 있는 환경이 조성됩니다.
집안일을 하다가 갑자기 통증이 심해지면 저도 모르게 남편이나 아이들에게 예민하게 굴게 됩니다. 가족 관계가 나빠질까 봐 걱정되는데, 가사 노동 중 통증이 심해지는 이유가 있을까요?
가사 노동 시 반복적인 자세나 무의식적인 긴장 상태가 지속되면 턱관절과 주변 근육에 과부하가 걸릴 수 있습니다. 특히 스트레스가 누적된 상태에서 치아를 꽉 깨무는 습관이 동반된다면, 이는 신경을 자극하여 갑작스러운 통증으로 이어질 수 있습니다.
대학병원 같은 큰 곳에서 정밀 검사를 계속 받는 것이 맞을까요, 아니면 한방 치료로 접근하는 것이 도움이 될까요?
구조적 이상이 없음이 확인되었다면, 전신의 기혈 순환 정체나 심화(心火)의 상승 같은 기능적 불균형을 살피는 한의학적 접근이 대안이 될 수 있습니다. 상부로 몰린 열을 내리고 예민해진 신경계를 안정시키는 방향으로 접근하여 전신 컨디션을 관리하는 방법을 고려해 볼 수 있습니다.
평소 집에서 마음을 다스리거나 통증에 대비해 실천할 수 있는 생활 습관이 있을까요?
턱 주변 근육을 부드럽게 이완시키는 스트레칭을 생활화하고, 카페인보다는 심신 안정에 도움이 되는 따뜻한 차를 마시는 것이 도움이 될 수 있습니다. 다만, 증상의 원인과 양상은 개인차가 있으며 정확한 진단과 치료 방향은 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.