대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(부천 · 지속성 특발성 안면통 (PIFP) · 40대 · 직장인) 원인 모를 얼굴 통증과 뻐근함으로 인한 업무 집중력 저하
부천 소재 IT 기업에서 중견 관리자로 근무하며 매일 8시간 이상 모니터와 씨름하는 40대 직장인입니다. 고도의 집중력이 필요한 보고서 작성과 잦은 회의로 인해 거북목 증후군과 극심한 정신적 스트레스를 동시에 겪고 있습니다. 최근 원인 모를 얼굴 통증과 뻐근함이 간헐적으로 나타나는데, 병원 검사상으로는 특별한 이상이 없다는 말만 들어 답답함이 큽니다. 특히 중요한 클라이언트 미팅이나 PT 도중 갑작스럽게 통증이 찾아와 표정 관리가 안 되어 전문성이 떨어져 보일까 봐 늘 불안해하며, 업무 집중도 저하로 팀원들에게 명확한 지시를 내리지 못하는 상황에 대해 깊은 우려를 느끼고 있습니다. 야근과 수면 부족이 반복되는 환경 속에서 이 통증이 단순 스트레스성인지 기질적 문제인지 확신이 없어 상사에게 휴직이나 병가를 요청하기조차 어려운 막막한 상태입니다.
중요한 PT나 미팅 중에 갑자기 얼굴 통증이 오면 표정이 일그러질 것 같아 전문성이 떨어져 보일까 봐 두려운데, 이런 심리적 불안이 통증을 더 가중시키나요?
긴장도가 높은 상황에서 느끼는 심리적 압박감은 자율신경계의 균형을 무너뜨리고 안면부 미세 근육의 긴장을 높일 수 있습니다. 이는 신경계의 과민 반응을 유도하여 통증을 더 예민하게 느끼게 만드는 요인이 될 수 있습니다.
검사상으로는 아무 문제가 없다는데, 정작 저는 업무 집중력이 떨어져 팀원들에게 지시를 내리는 것조차 힘들 정도입니다. 실체가 없는 통증인데 왜 이렇게 일상에 지장을 주는 걸까요?
지속성 특발성 안면통(PIFP)은 영상 의학적 검사로 나타나는 기질적 손상이 없더라도, 신경계의 과민 반응으로 인해 실제 통증을 느끼는 질환입니다. 뇌에서 통증을 처리하는 과정의 오류나 신경 전달 물질의 불균형으로 인해 일상적인 집중력 저하와 심리적 소모가 발생할 수 있습니다.
매일 8시간 이상 모니터를 보고 거북목 자세로 업무를 보는데, 목과 어깨의 뻐근함이 얼굴 쪽 통증과 직접적으로 연결되어 있을 가능성이 있나요?
경추의 불균형과 거북목 자세는 상부 승모근과 흉쇄유돌근 등 안면부와 연결된 근육군의 긴장을 유발합니다. 이러한 근막성 긴장이 지속되면 혈류 흐름이 저하되고 신경을 압박하여 안면부까지 뻐근함이나 통증이 전달되는 연관통의 형태로 나타날 수 있습니다.
잦은 야근과 수면 부족으로 몸이 늘 피곤한 상태인데, 당장 업무량을 줄일 수 없는 현실에서 통증을 관리할 수 있는 최소한의 대처 방법이 있을까요?
업무 중간중간 턱을 괴는 습관을 교정하고, 1시간마다 짧게라도 목과 어깨의 긴장을 풀어주는 스트레칭을 하는 것이 안면부 압박감을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 수면 전 가벼운 온열 찜질로 근육의 긴장도를 낮춰주는 환경을 조성하는 것이 필요합니다.
이것이 단순한 스트레스성인지 아니면 치료가 필요한 기질적 문제인지 확신이 없어 병가 신청조차 망설여집니다. 어떤 관점으로 이 상태를 접근해야 할까요?
단순히 특정 부위의 통증만을 살피기보다 전신의 균형, 자율신경의 안정, 그리고 안면부의 기혈 순환을 돕는 통합적인 접근이 필요합니다. 침 치료나 약물 요법을 통해 과민해진 신경을 안정시키는 방법 등을 고려해 볼 수 있으나, 이는 개인차가 있으며 정확한 상태 파악을 위해서는 전문가의 상세한 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.