대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(인천 · 하지불안증후군 · 40대 · 자영업) 밤마다 다리가 근질거려 잠 못 이루는 자영업자의 고민
인천에서 작은 가게를 운영하고 있는 40대 여성입니다. 온종일 서서 일하는 시간이 많아 퇴근 후면 다리가 무겁고 피곤한데, 정작 잠자리에 들면 다리 속이 근질거리거나 말로 설명하기 힘든 불쾌한 느낌이 들어 계속 움직여야만 합니다. 잠을 제대로 못 자니 다음 날 가게 운영에 집중하기 어렵고, 일상적인 피로감이 누적되어 삶의 질이 떨어지는 기분이라 걱정이 큽니다.
하루 종일 서서 일하는 직업인데, 육체적 피로와 이 증상은 별개의 문제인가요?
육체적 피로는 근육의 긴장을 유발하지만, 하지불안증후군은 단순 근육통과는 다릅니다. 신경계의 과민 반응이나 철분 부족, 도파민 불균형 등으로 인해 발생하는 감각 이상 증상입니다. 다만, 과도한 육체적 피로가 신경계를 더욱 예민하게 만들어 야간에 느끼는 불쾌감을 증폭시키는 요인이 될 수 있습니다.
잠들기 전 다리를 주무르거나 스트레칭을 해도 그때뿐인데 이유가 뭘까요?
단순히 근육이 뭉친 것이 아니라 신경 전달 물질의 불균형이나 혈액 순환의 저하로 인한 감각 이상이기 때문입니다. 일시적인 마사지는 물리적인 시원함을 주어 잠시 증상을 잊게 하지만, 근본적인 신경 안정이나 내부의 불균형이 해결되지 않으면 다시 증상이 나타나는 특성이 있습니다.
가게 일을 하느라 스트레스가 많은 편인데, 심리적인 상태가 영향을 줄 수 있나요?
네, 스트레스는 자율신경계의 균형을 무너뜨려 신경 과민 상태를 유발합니다. 한의학에서는 이를 기혈 순환이 정체된 상태로 보며, 특히 심리적 압박감이 심할 때 하지의 혈류 흐름이 원활하지 않아 증상이 심해질 수 있다고 봅니다.
카페인 섭취를 줄여야 한다고 하는데, 자영업자라 커피를 자주 마시게 됩니다. 영향이 클까요?
카페인은 중추신경을 각성시켜 신경계를 더욱 예민하게 만들 수 있으며, 일부에서는 수면의 질을 떨어뜨려 다리의 불편감을 가중시킵니다. 가급적 오후 이후의 카페인 섭취를 제한하는 것이 권장되나, 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
이런 증상을 관리하기 위해 생활 속에서 주의해야 할 점이 있을까요?
취침 전 미온수 족욕으로 하체의 긴장을 풀어주거나, 규칙적인 수면 패턴을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 다만 개인의 체질과 증상의 정도에 따라 적합한 관리법이 다르므로 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.