대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(충주 비대면 다이어트약 · 스트레스성폭식 · 50대 · 주부) 충주 50대 주부인데요, 스트레스받으면 냉장고 앞에 서 있는 제 자신을 발견해요
충주에 사는 50대 주부입니다. 아이들은 다 독립했고 남편은 늦게 들어오는 날이 많다 보니, 혼자 집에 있는 시간이 길어졌어요. 그런데 요즘 들어 특별히 배가 고픈 것도 아닌데 마음이 답답하거나 무언가 억울하다 싶은 날이면 어느새 냉장고 문을 열고 있더라고요. 한 번 시작하면 멈추기가 어렵고, 다 먹고 나면 후회가 밀려와서 더 기분이 가라앉아요. 갱년기도 겹치면서 살이 잘 빠지지도 않고, 배 주변만 유독 더 두툼해진 것 같아서 고민이 많습니다. 운동도 해보고 식단도 조절해봤는데, 스트레스를 받으면 그날 저녁 다 무너지는 패턴이 반복되고 있어요.
배가 고픈 게 아닌데도 스트레스받으면 자꾸 먹게 되는 게 의지 문제인가요?
의지력의 문제라기보다는, 스트레스 상황에서 몸이 특정 반응을 일으키는 생리적 기전과 관련이 있습니다. 한의학에서는 감정이 소화기 계통과 밀접하게 연결되어 있다고 봅니다. 특히 억울하거나 답답한 감정이 반복되면 간기(肝氣)가 울체되어 비위(脾胃)를 압박하게 되고, 이것이 공복감과 무관한 식욕 충동으로 나타날 수 있다고 설명합니다. 즉, 감정 조절 회로와 식욕 조절 회로가 서로 영향을 주고받는 상태로 이해할 수 있으며, 단순한 의지 부족이 아닌 몸의 조절 기능이 흔들린 상태일 수 있습니다.
먹고 나서 후회하고 기분이 더 가라앉는 악순환, 왜 반복되는 걸까요?
폭식 후 찾아오는 죄책감과 우울감은 이 악순환을 더욱 고착시키는 요인이 됩니다. 스트레스 → 폭식 → 후회 → 기분 저하 → 또 다른 스트레스의 고리가 형성되는 것입니다. 한의학적으로는 이를 심비(心脾) 양허 상태, 즉 마음과 소화 기능을 함께 담당하는 기운이 소모된 상태로 해석하기도 합니다. 이 상태에서는 일시적인 포만감이 정서적 위안처럼 느껴지지만, 실제로는 기운이 더 소모되어 감정 회복력이 떨어지게 됩니다. 식이 조절만으로는 이 고리를 끊기 어려운 이유가 여기에 있습니다.
갱년기가 겹치면서 배 주변 살만 더 찌는 것 같은데, 스트레스성 폭식과 관련이 있나요?
갱년기에는 여성호르몬의 변화로 인해 지방이 복부에 집중적으로 축적되는 경향이 생깁니다. 여기에 스트레스가 더해지면 코르티솔이라는 스트레스 호르몬 분비가 늘어나는데, 이 호르몬은 복부 지방 축적을 촉진하는 것으로 알려져 있습니다. 한의학에서는 갱년기를 신음(腎陰)이 부족해지는 시기로 보며, 이 시기에 기혈 순환이 정체되면 비만과 함께 감정 기복이 심해지고 식욕 조절이 더 어려워질 수 있다고 설명합니다. 즉, 갱년기 변화와 스트레스성 폭식은 서로 상승 작용을 할 수 있습니다.
식단 관리와 운동을 해도 스트레스받는 날 저녁에 무너지는 패턴, 어떻게 접근해야 할까요?
낮 동안 식단과 운동을 잘 유지하다가도 저녁 스트레스 상황에서 무너지는 패턴은, 몸의 에너지 조절 시스템이 감정 자극에 취약한 상태임을 보여주는 신호일 수 있습니다. 이런 경우 칼로리 제한이나 운동량 증가만으로는 근본적인 접근이 어렵고, 감정과 식욕을 함께 다루는 방향을 고려해볼 수 있습니다. 한의학에서는 체질과 감정 패턴을 함께 살펴 기혈 순환과 자율신경 안정을 도모하는 방향으로 접근하기도 합니다. 다만 같은 증상이라도 체질과 생활 환경에 따라 접근 방식이 달라질 수 있으므로, 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
충주에서도 비대면으로 상담·처방이 되나요?
네, 백록담한의원은 충주를 포함한 전국 어디서든 비대면으로 상담과 처방이 가능합니다. 직접 내원하기 어려운 분들을 위해 전화 또는 온라인 문진을 통해 체질과 증상을 파악한 뒤, 처방된 한약을 택배로 수령하실 수 있는 방식으로 운영되고 있습니다. 충주처럼 가까운 한의원을 찾기 어려운 지역에 거주하시는 분들도 동일한 방식으로 이용하실 수 있습니다. 다만 비대면 상담의 특성상 문진 내용이 정확할수록 체질에 맞는 접근이 가능하며, 개인의 건강 상태와 체질에 따라 처방 내용이 달라질 수 있습니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.