Q. Is it true that GLP-1 injections like Wegovy also cause muscle loss?
Yes, it is. A body composition analysis from the STEP 1 trial (NEJM, 2021) found that semaglutide-treated patients lost 9.7% of total lean body mass (muscle and non-fat tissue) from baseline. Depending on the individual and study, lean mass can represent 15–60% of total weight lost. A 2025 PMC cohort study also reported accelerated sarcopenia in older adults with type 2 diabetes on semaglutide. Preserving muscle mass is critical for long-term weight maintenance and metabolic health, and should be factored into treatment decisions.
📝 Detailed Answer
세마글루타이드(Wegovy·Ozempic) 계열 GLP-1 수용체 작용제는 강력한 체중 감량 효과를 보이지만, 근육량(제지방) 감소 문제가 최근 학계에서 주목받고 있습니다. STEP 1 임상시험(NEJM 2021, PMC8089287) 체성분 탐색 분석에서 세마글루타이드 투여군은 총 체지방이 19.3%, 내장지방이 27.4% 감소했지만, 총 제지방(lean body mass)도 기저치 대비 9.7% 줄었습니다. 체중 감소분 중 제지방이 차지하는 비율은 연구마다 15~60%로 편차가 컸습니다.
2025년 PMC에 발표된 코호트 연구(PMC12235021)에서는 고령 2형 당뇨 환자에서 세마글루타이드가 근감소증(sarcopenia)을 가속화할 수 있다고 보고했습니다. 근육량은 기초대사율 유지와 체중 재증가 방지에 직접적으로 연결됩니다. 한방 비만 치료는 근육량 보존과 대사 기능 회복을 함께 고려하는 방향으로 접근하며, 약물 치료와 상호 보완적으로 적용될 수 있습니다.
참고 자료
- Impact of Semaglutide on Body Composition in Adults With Overweight or Obesity: STEP 1 Exploratory Analysis (PMC, 2021)
- Semaglutide Therapy and Accelerated Sarcopenia in Older Adults with Type 2 Diabetes: 24-Month Retrospective Cohort Study (PMC, 2025)
- Exploring the Side Effects of GLP-1 Receptor Agonists: Optimal Positioning (PMC, 2025)
Expert Verified
Dr. Yeonseung Choe
Chief Director