長引く空咳、逆流性喉頭炎。PPIを飲んでも治らない理由とは？ | 仁川 逆流性喉頭炎

— 「喉にだけ起こる逆流、この病気をどう理解すればよいか」

1. 「咳が風邪ではないと言われました」

こんにちは。白鹿潭（ペクロクタム）韓医院です。

診察室で、しばしばこのようなお話をお伺いすることがあります。

「風邪だと思って咳止めも飲み、風邪薬も飲んだのですが…一ヶ月経っても治りません。」
「鼻は詰まってないし熱もない…ただ喉がしょっちゅうムズムズして、空咳が出ます。」
「少し長く話すと喉がイガイガして、すぐに声が枯れます。」
「夜は寝ている間に喉が焼けるような感じがして目が覚めます。乾いた咳が続きます。」

このように、3週間、4週間、あるいは数ヶ月経っても咳が改善しないのに、病院では「肺もきれいだし、風邪でもない…ただ少し敏感になっているだけでしょう」と言われることがあります。

そして、胃内視鏡検査までしたにもかかわらず、「食道も胃もすべてきれいだそうです」という方もいらっしゃいます。

こうなると、周りの人々も一言ずつ言います。

「少し咳をするくらいで、何をそんなに騒ぐの？」
「そのくらい、誰にでもあることだよ。」

しかし、ご本人はよく分かっています。これは本当に日常生活に支障をきたすレベルで、夜の睡眠まで妨げられているということを。

2. 病名はあるのに、診断は曖昧だ — LPRとは

このようなときに登場する病名が一つあります。それが「逆流性喉頭炎」、英語ではLPR (Laryngopharyngeal Reflux)です。これは、胃酸や胃の内容物が胃を超えて食道を通り、喉頭と咽頭、つまり喉や声帯の近くまで逆流してくる状態を指します。

しかし、この病気は診断が非常に曖昧です。内視鏡検査をしても食道は問題なく、胃酸が酸性であるかどうかも確かではないケースが多く見られます。

そのため、「LPRの可能性が高いです」と診断されても、実際に「LPRで間違いありません」と断言する医師は多くありません。

さらに、CTやMRIのように目に見える異常も現れにくいので、患者さんの立場からすると、病気はあるのに証拠がない病気のように感じられます。そのため、さらに苛立ちが募ります。

3. GERDとLPRは全く異なる病気だ — 概念と歴史

ここで重要な違いが一つあります。私たちがよく知る「逆流性食道炎」、つまりGERDは、胸焼け、げっぷ、酸っぱいものが上がってくる感じ（呑酸）、胸痛のように明確な食道症状がある場合を指します。一方、LPRはそれよりもさらに上部、咽頭、喉頭、声帯、気道入口に症状が現れます。咳、喉の異物感、声枯れ、咽頭の乾燥感などが典型的です。

LPRという概念は1990年代に入ってからようやく個別に整理され始めましたが、それまでは単にGERDの特異的な症状の一つと見なされていました。しかし現在では、この二つの病気が全く異なる臨床経過をたどるというのが定説となっています。

重要なのは、GERD患者だからといって全員がLPRを持っているわけではなく、またLPR患者だからといって胸焼けがあったり、げっぷが多いわけではないということです。

4. なぜ治療が難しいのか — PPI無用論の理由

では、このように診断が下されたとき、まず受ける治療は何でしょうか？通常はPPI、すなわち胃酸分泌抑制剤を処方されます。ネキシウム、パリエット、オメプラールといった薬です。

しかし、問題はここです。薬を数週間飲んでも、症状があまり軽減しないのです。なぜでしょうか？

• 第一に、LPRの刺激物は必ずしも酸性の胃酸だけではありません。ペプシン、胆汁、胃から上がってくるガスのように、酸性でなくても喉頭を刺激することがあります。
• 第二に、喉頭の敏感度は食道よりもはるかに高いです。同じ逆流が起こっても食道は反応しないのに、声帯や咽頭は敏感に咳や痛みで反応するのです。
• 第三に、微細な逆流でも刺激が過剰に伝わるケースがあります。実際には逆流があまりないのに、喉頭粘膜がすでに過敏になっていて咳を繰り返してしまうのです。

5. 韓医学的解釈 — 気の逆上、肺・胃・肝の調和の失敗

韓医学では、このような状態を「胃気不降（いきふこう）」、「気の上逆（きのぎゃくじょう）」と捉えます。気は下へ降りるべきなのに、滞って上へ突き上げる状態です。このときに上がってくる気は肺を刺激して咳を誘発し、声帯と咽喉の津液を枯らし、自律神経系を覚醒状態にさせ、睡眠まで妨げます。

特に、夜間に咳がひどくなったり、明け方に喉が渇いて目覚めるケースは、深部体温調節の乱れや交感神経亢進のサインでもあります。

また、このような状態が長く続くと、肝の鬱滞と胃の機能低下、すなわち肝鬱気滞（かんうつきたい） → 胃気虚寒（いききょかん） → 痰湿内停（たんしつないてい）という流れにつながりやすくなります。これは単純な胃酸逆流ではなく、身体全体の調節不全に近い状態です。

6. 治療は抑制ではなく調和だ — 流れを回復させる

韓医学では、このような場合にむやみに咳を抑制しようとはしません。咳は「排出する反応」であり、「問題そのもの」ではないからです。本当の問題は、なぜ胃腸の気がたびたび上へ突き上げるのか、なぜ声帯や咽喉粘膜がこれほど過敏になっているのか、なぜ寝ている間にたびたび交感神経が興奮するのか、その構造を回復させることにあるのです。

そのため、治療は以下のように設計されます：

• 自律神経の調整を助ける鍼治療：頸椎部、胸椎、胸郭リンパの流れの安定化
• 喉周辺の熱と痰（たん）を解消する韓方薬：射干湯（しゃかんとう）、加味四逆散（かみしぎゃくさん）、清熱化痰方（せいねつかたんほう）など、弁証に合わせた処方
• 夜間睡眠の安定と上半身の傾斜：就寝時のクッション補助、食後2時間以上の空腹確保
• 気滞（きたい）緩和のためのストレッチと呼吸法の併用

7. 「敏感なのではありません — 生きている反応です」

PPIも効かず、咳止めも効果がなく、おまけに検査では異常なしと言われると、「自分だけがおかしいのか？」という気持ちになるかもしれません。しかし、これは敏感だから起こるわけではありません。これは、生きている身体が、刺激を感じて反応しているという証拠なのです。

抑え込む薬物よりも、その流れを解釈し、調整してくれる治療が必要なときです。咳は止めるべき症状ではなく、私たちが理解すべき身体の言葉なのかもしれません。

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