医療監修최연승대표원장
ダイエット乳酸菌とは正確には何ですか？また、なぜダイエットに影響を与えるのでしょうか？
ダイエット乳酸菌とは、腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう）を整えることで体重管理を助ける特定の菌株を指します。腸内の善玉菌と悪玉菌のバランスが崩れると、エネルギーを過剰に吸収し、炎症が起きやすい体質になります。東洋医学ではこれを「脾虚（ひきょ）」と呼び、消化器系である「脾」の機能が弱まり、老廃物である「痰飲（たんいん）」が溜まった状態と考えます。乳酸菌が腸内環境を整えることで、滞っていた代謝も再び活性化されます。
私も以前は「菌を摂取するだけで本当に痩せるのか？」と半信半疑だった時期がありました（笑）。最近注目されているダイエット乳酸菌は、単に便通を良くするだけでなく、脂質代謝と密接に関わる特定の菌株を指します。
西洋医学の観点では、腸内の悪玉菌が放出する毒素が主犯です。この毒素が血流に乗って広がり慢性炎症を引き起こすと、インスリン抵抗性が高まり、結果として太りやすい体質へと変化します。いわゆる「デブ菌」がエネルギーを過剰に吸収するよう体を操っていると言えます。
東洋医学では、この過程を「脾気虚弱（ひききょじゃく）」と「痰飲（たんいん）」の相関関係として解釈します。脾（消化器系）の気が不足すると、摂取した食物を効率よくエネルギーに変えられず、粘り気のある老廃物である「痰飲」として体内に残してしまいます。この痰飲が悪玉菌の絶好の餌となり、腸内環境をさらに悪化させるという悪循環に陥るのです。
ダイエット乳酸菌は、腸内の生態系を再建し、脾の「運化（うんか：栄養分を運び、変化させる）」機能を補強する心強い味方です。ただし、腸内環境がすでに乱れきっている場合は、ただ菌を取り入れるだけではなかなか定着してくれません。まずは「瘀血（おけつ）」や「痰飲」を取り除いて毒素を排出し、脾の機能を高めて土壌を整えてこそ、乳酸菌もその実力を十分に発揮できるようになります。