Q. ストレスが溜まると過食してしまいますが、どう改善すればいいですか？

まず、ストレス性過食が生じるメカニズムについて説明します。ストレスは東洋医学では「肝」に最も大きな影響を与えます。肝は気の流れを司る臓器で、ストレスが蓄積すると肝が鬱滞して「肝鬱」が生じます。肝鬱になると胃腸に下りるべき気が滞り、むしろ上逆することで過食衝動や食欲コントロール障害が現れます。この場合、胸の痞えや食後のげっぷ、胸の圧迫感を伴うことが多いです。一方、長期的なダイエット失敗やストレスにより脾の機能が弱まった「脾虚」の状態の方もいます。脾は消化と水分代謝を担当し、力が落ちると食べ物がうまく消化されず、口寂しくなってつい食べてしまいます。この場合、食後の腹部膨満感、むくみ、便の軟化や不規則さがよく見られます。体質や現在の状態によってアプローチが異なるため、闇雲に食事制限するよりも原因を明確にすることが重要です。私も以前、患者さんから「意志力の問題ではないか」と言われることがよくありましたが、実際には体調が原因であるケースが圧倒的に多いです。脈診により肝鬱と脾虚を鑑別し、それに応じた治療方針を立てます。