식도 이완불능증 · 아칼라지아 · 열격 · Achalasia

네, 정말 많이 오시는 케이스예요. 수술은 식도 괄약근을 물리적으로 절개한 것이지, 식도 전체의 운동성이나 신경 조절까지 정상으로 돌린 건 아니거든요. 수술 후 남은 이물감이나 새롭게 생긴 역류성 식도염 증상을 한약으로 조절할 수 있습니다.

증상이 심한 분들은 한약도 넘기기 힘들어하시죠. 그래서 저희는 아주 소량씩 나누어 복용하거나, 제형을 조절해서 처방하기도 해요. 한약이 조금씩이라도 들어가서 식도 근육의 긴장을 풀어주기 시작하면 삼킴이 점차 수월해집니다.

비심장성 흉통이라고 하는데요. 식도가 이완되지 못하고 강하게 수축하거나 음식물이 정체되면서 발생하는 압력이 가슴 통증으로 나타나는 거예요. 심장 문제가 아니라 식도 근육의 경련성 통증이라고 보시면 됩니다.

희귀 질환인 만큼 단기간에 끝나지는 않아요. 보통 4~6개월을 기본으로 보는데, 수술 후 관리 차원인지 혹은 수술 없이 한방 단독 치료인지에 따라 달라집니다. 체중 감소가 심한 분들은 기력 회복까지 고려해 더 길게 잡기도 해요.

가능해요. 식도 이완불능증은 환자분이 느끼는 삼킴의 정도와 역류 양상이 진단의 핵심이거든요. 전화나 화상 진료를 통해 현재 상태를 상세히 듣고, 체질과 증상에 맞는 한약을 댁으로 보내드립니다.

정확히는 식도 평활근의 비정상적인 긴장을 완화하고, 자율신경의 균형을 잡아 식도가 스스로 수축과 이완을 할 수 있는 환경을 만드는 거죠. 억지로 밀어내는 게 아니라 몸의 기능을 회복시키는 방향입니다.

식도 이완불능증은 하부 식도 괄약근이 제대로 열리지 않아 음식물이 식도에 정체되는 반면, 역류성 식도염은 괄약근이 너무 느슨해서 위산이 거꾸로 올라오는 거거든요. 두 질환 모두 가슴 통증이나 음식물 역류가 나타날 수 있어서 일반인들은 헷갈리기 쉽잖아요. 하지만 아칼라지아는 식도 운동 장애의 일종으로 삼킴 장애가 더 뚜렷하게 나타나는 특징이 있는 거죠.

음식을 먹을 때 목이나 가슴에 걸리는 삼킴 곤란이 느껴지거나, 자다가 음식물이 역류한다면 식도 이완부전을 의심해 볼 수 있거든요. 특히 심장 문제가 아닌데도 발생하는 비심장성 흉통이 동반되는 경우가 많잖아요. 식도 조영술에서 새부리 모양이 관찰되는 것이 특징인데, 한의학적으로는 기의 흐름이 막힌 열격이나 반위의 관점에서 몸의 균형을 살피는 거죠.