Q. 다이어트할 때 냉동 닭가슴살 그냥 대충 해동해서 차게 먹어도 괜찮을까요? 왜 다이어트에 방해가 되는지 궁금해요.

직장 생활을 하며 식단을 챙기기란 참 쉽지 않죠. 저 역시 진료 틈틈이 배가 고플 때 냉동실에서 닭가슴살을 꺼내 대충 끼니를 때우곤 했는데, 그러다 속이 어지럽고 더부룩해 고생한 적이 한두 번이 아니었습니다. 단순히 칼로리만 낮춘다고 해서 올바른 다이어트 식단이 완성되는 것은 아니더라고요.

서양의학 관점에서 보면 위장 온도가 체온과 비슷할 때 소화 효소가 가장 활발하게 분비됩니다. 하지만 차가운 단백질이 갑자기 들어오면 위장 평활근이 굳고 혈관이 수축하게 됩니다. 엔진이 식으면 기름이 잘 타지 않듯, 영양소 흡수는 방해받고 소화되지 않은 찌꺼기만 몸에 남게 됩니다.

한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 비장의 기운이 허해지면 음식을 에너지로 전환하는 '운화 기능'이 제 역할을 하지 못합니다. 이때 제대로 대사되지 못한 영양분이 몸속에 끈적하게 남는데, 이것이 바로 담음(痰飮)과 어혈(瘀血)입니다. 노폐물이 쌓여 순환을 막으면 결국 물만 마셔도 붓고 살이 잘 빠지지 않는 체질로 변하게 됩니다.

특히 30대부터는 몸의 양기(陽氣)가 점차 줄어듭니다. 찬 음식을 자주 섭취하는 것은 소화기의 불씨를 억지로 꺼뜨리는 것과 같습니다. 닭가슴살 한 조각을 드시더라도 전날 미리 냉장 해동하고, 드시기 전 따뜻하게 데우는 정성을 들여보세요. 몸이 훈훈해야 지방 연소도 원활해집니다. 무작정 노력하며 고생하시기보다, 내 몸의 소화력부터 찬찬히 점검해 보시길 권해드립니다.