Q. 날이 추워지면 증상이 더 심해져서 겨울이 오는 게 무서워요. 찬바람만 불면 갑자기 소변이 마려워서 조절이 안 되는데, 외출할 때마다 대형 패드에 여벌 옷까지 챙겨야 하니 짐도 많고 마음이 너무 지칩니다. 겨울철에 유독 심해지는 이유가 따로 있을까요?

겨울철에 요의를 참기 힘든 것은 50대 중년 여성 요실금 환자분들이 공통적으로 호소하시는 고충입니다. 날씨가 추워지면 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 근육을 수축시키는데, 이때 방광 근육도 예민해져서 작은 자극에도 소변이 마렵다는 신호를 뇌에 보냅니다. 또한 여름보다 땀 배출량이 줄어들어 소변 양 자체가 늘어나는 것도 원인이지요. 한의학에서는 이를 '하초냉증'과 연관 지어 설명합니다. 아랫배가 차가우면 방광이 제 기능을 못 하고 소변을 담아두는 힘이 약해집니다. 외출 시 짐이 늘어나는 번거로움과 혹시 모를 실수에 대한 불안감을 잘 알고 있습니다. 하복부를 따뜻하게 데워주는 온열 요법과 기혈 순환을 돕는 치료를 병행하면 추운 날씨에도 방광이 과하게 긴장하지 않도록 도와드릴 수 있습니다.