대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(광명 · 구내염 · 40대 · 자영업) 반복되는 구강 내 염증과 피로감에 대한 고민
광명에서 작은 카페를 직접 운영하는 40대 여성입니다. 매일 오전 7시에 매장을 열고 저녁 10시까지 커피를 내리고 손님 응대하며, 주방에서 간단한 빵과 디저트도 직접 준비합니다. 매출 관리와 재료 주문까지 혼자 처리하기 때문에 근무 시간이 길고 규칙적인 식사가 어려운 편입니다. 최근 입안 곳곳에 하얗게 염증이 생기면서 통증이 심해지고, 말을 할 때 발음이 흐트러질까봐 걱정입니다. 약을 복용하면 입맛이 달라져 직접 만드는 커피의 맛을 정확히 판단하기 어려울까봐도 고민이 많고, 치료 기간이 길어지면 매출에 직접적인 영향을 미칠까 봐 불안합니다. 게다가 스트레스와 수면 부족이 증상을 더 악화시킬 수 있다는 생각에 걱정이 쌓여 있습니다. 현재는 구내염으로 인한 통증과 불편함이 일상 업무에 영향을 미치고 있는 상태입니다.
구내염이 심해지면 말을 할 때 발음이 흐트러질 수 있는데, 대화에 불편을 주지 않으려면 어떤 대처법이 있나요?
구내염으로 인한 통증이 심할 때는 입안 점막의 보호를 우선하는 것이 중요합니다. 부드러운 물로 가글하거나 소금물로 헹구는 방법, 그리고 무辣·무산성 음식을 선택해 점막 자극을 줄이면 발음에 영향을 주는 통증을 어느 정도 완화할 수 있습니다. 또한 대화를 나눌 때 짧은 문장을 사용하고 필요시 수시로 물을 마시는 습관이 도움이 될 수 있습니다.
한약이나 다른 약물을 복용하면 입맛이 달라질 수 있다고 들었는데, 카페에서 직접 만드는 커피 맛을 판단하는 데 영향을 받을까요?
일부 한약이나 약물은 일시적으로 미각을 변화시킬 수 있습니다. 입맛이 달라진 기간 동안은 커피의 맛을 객관적으로 평가하기 어려울 수 있으므로, 가능한 경우 다른 직원이나 신뢰할 수 있는 지인에게 맛 피드백을 요청하거나, 커피 맛에 영향을 최소화하기 위해 복용 시간과 커피 시음 시간을 분리하는 방법도 고려해볼 수 있습니다.
구내염 치료가 오래 걸릴 경우 매출 유지에 어려움을 겪을 수 있는데, 치료와 업무를 병행하면서 증상을 관리할 수 있는 방법은 무엇일까요?
장기적인 치료와 카페 운영을 동시에 진행하려면 짧고 잦은 상담 일정을 활용하는 것이 효과적입니다. 예를 들어 주 1~2회 한의원과 상담하고, 나머지 날에는 집에서 간편하게 할 수 있는 구강 관리(가글, 무刺激食)를 실천하면 됩니다. 또한 매출 영향을 최소화하기 위해 비대면 주문이나 배달 서비스를 임시로 확대하는 전략도 검토해볼 수 있습니다.
구내염이 점점 악화될 경우 식사 자체가 어려워질 수 있는데, 음식 섭취를 충분히 유지하면서 치료하려면 어떻게 해야 하나요?
통증이 심해지면 부드럽고 영양가 높은 음식을 선택하는 것이 좋습니다. 미음, 따뜻한 수프, 부드러운 과일 퓨레, 그리고 단백질이 풍부한 두부나 달걀 등을 소량씩 자주 섭취하면 체력 유지를 도울 수 있습니다. 필요 시 비타민 B군, 철분, 아연 등의 영양소를 보충하는 방법도 확인해볼 수 있습니다.
스트레스와 수면 부족이 구내염 증상을 악화시킬 수 있다고 들었는데, 카페를 운영하면서 이런 부분을 조절하려면 어떤 방법이 있나요?
업무 중 짧은 휴식을 정해두는 것이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 1~2시간마다 5~10분간 매장을 잠시 닫고深呼吸이나 간단한 스트레칭을 실시하면 정신적 긴장을 낮출 수 있습니다. 수면 부족을 보완하기 위해 퇴근 후 충분한 휴식을 취하고, 가능하다면 점심이나 저녁 식사 시간을 규칙적으로 확보하는 습관을 만들어 보면 됩니다. 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.