대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(인천 · 구강건조증 · 30대 · 교대근무) 교대 근무 중 심해지는 구강 건조증 고민
인천의 제조 공장에서 주야간 교대 근무를 하고 있는 30대 남성입니다. 야간 근무 시 건조한 환경과 제한적인 수분 섭취 때문에 입 마름 증상이 심해지는데, 물을 자주 마시면 화장실을 너무 자주 가게 되어 작업 효율이 떨어질까 봐 걱정입니다. 퇴근 후 수면을 취해도 입안의 텁텁함이 가시지 않고, 불규칙한 생활 패턴 때문에 증상이 계속 악화될까 봐 불안한 마음이 큽니다.
야간 근무 중에 입 마름이 심해져서 고객 응대나 동료와 소통할 때 말이 잘 안 나올까 봐 걱정입니다. 이유가 무엇일까요?
야간 근무 시 겪는 수면 부족과 불규칙한 생체 리듬은 자율신경계의 균형을 무너뜨려 침샘 분비 기능을 저하시킬 수 있습니다. 특히 긴장도가 높은 업무 환경과 건조한 공기가 더해지면 구강 점막의 수분이 빠르게 증발하여 대화 시 불편함을 느끼기 쉽습니다.
물을 자주 마시면 화장실 이용이 잦아져 작업 효율이 떨어질까 봐 불안합니다. 수분 섭취 외에 도움 될 방법이 있을까요?
단순히 물을 많이 마시는 것보다 입안적으로 습도를 유지하는 것이 중요합니다. 무설탕 껌이나 캔디를 활용해 침샘을 자극하거나, 근무 환경 내에 가습기를 배치하여 호흡기 점막의 건조함을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
퇴근 후 충분한 수면을 취했는데도 증상이 여전할까 봐 두렵습니다. 수면이 구강 건조와 관련이 있나요?
수면의 양보다 질이 중요합니다. 교대 근무로 인해 수면 패턴이 깨지면 몸의 진액(津液)이 보충되는 시간이 부족해질 수 있습니다. 한의학에서는 이를 음허(陰虛) 상태로 보며, 잠을 자더라도 신체 내부의 수분 대사가 원활하지 않으면 기상 후에도 입 마름이 지속될 수 있습니다.
장기간 교대 근무를 계속하면 구강 건조증이 만성적으로 악화될 가능성이 있을까요?
불규칙한 식사와 수면, 지속적인 스트레스 환경은 체내 진액을 소모시키고 면역력을 떨어뜨려 구강 건조를 고착화할 수 있습니다. 따라서 생활 패턴의 급격한 변화가 어려운 환경이라면, 정기적으로 신체 균형을 점검하여 진액을 보충해 주는 관리가 필요합니다.
한약을 복용하게 된다면 교대 근무 시간 때문에 복용 시간을 맞추기 어려울 것 같은데 괜찮을까요?
한약 복용 시간은 개인의 생활 패턴과 근무 스케줄에 맞추어 유연하게 조정이 가능합니다. 다만, 약재의 성질과 개인의 체질, 현재의 건강 상태에 따라 적절한 복용법이 달라질 수 있으므로, 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.