대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(송도 · 비전형 치통 · 20대 · 대학생) 치과 검진상 이상 없는데 지속되는 치통 고민
디자인 전공 대학생으로, 현재 포트폴리오 제작과 졸업 전시 준비로 인해 매일 밤샘 작업과 고카페인 섭취가 반복되는 불규칙한 생활을 하고 있습니다. 치과 정밀 검사에서는 아무런 이상이 없다는 진단을 받았음에도 불구하고, 턱과 치아 주변에 정체불명의 뻐근한 통증이 지속되어 작업 집중력이 크게 떨어지고 있습니다. 특히 중요한 전공 발표나 면접을 앞두고 통증이 심해져 표정이 일그러지거나 말실수를 하게 될까 봐 극도로 불안해하며, 주변에서 꾀병으로 오해할까 봐 심리적으로 위축된 상태에서 해결 방법을 찾고 있습니다.
중요한 전공 발표나 면접 중에 갑자기 통증이 심해져서 표정이 굳거나 말을 더듬게 될까 봐 너무 불안합니다. 이런 상황을 미리 대비할 방법이 있을까요?
긴장도가 높은 상황에서는 자율신경계의 반응으로 인해 턱 근육이 더욱 수축하고 통증 민감도가 높아질 수 있습니다. 발표 전 가벼운 안면 근육 이완법을 시행하거나, 혀끝을 입천장에 가볍게 대어 턱관절의 긴장을 낮추는 습관을 들이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
밤샘 작업을 할 때 통증이 심해지는데, 무작정 진통제를 먹자니 다음 날 수업 때 멍해지거나 부작용이 있을까 봐 걱정됩니다. 약 없이 조절할 수 있는 방법은 없나요?
고카페인 섭취와 수면 부족은 신경계를 과민하게 만들어 통증 역치를 낮추는 요인이 됩니다. 진통제 대신 따뜻한 수건으로 턱 주변을 찜질하여 근육 긴장을 풀어주거나, 작업 중간중간 짧은 명상을 통해 심리적 압박감을 덜어내는 것이 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
치과에서는 깨끗하다고 하는데 저는 분명히 아프거든요. 주변 친구들이나 가족들이 꾀병이라고 생각할까 봐 심리적으로 너무 위축되는데, 실제로 이런 증상이 가능한가요?
비전형 치통은 치아 자체의 기질적 손상이 아니라 신경계의 과민 반응이나 심리적 스트레스로 인해 발생하는 실제적인 통증입니다. 엑스레이상으로 나타나지 않는 신경성 통증이나 근육 긴장성 통증은 의학적으로 충분히 발생 가능한 상태임을 인지하시는 것이 심리적 안정에 도움이 됩니다.
취업 준비로 스트레스가 극심한데, 혹시 이 통증이 사회생활 시작 전까지 잡히지 않아 입사 초기 컨디션 조절에 실패하게 될까 봐 두렵습니다. 어떤 관점에서 접근해야 할까요?
한의학에서는 이를 기혈 흐름이 정체된 '기체(氣滯)' 상태나 스트레스로 인해 화기가 위로 상충하는 상황으로 분석합니다. 단순히 치아라는 국소 부위가 아닌, 전신적인 스트레스 관리와 자율신경계의 균형을 맞추는 통합적인 관점에서 접근하는 것이 장기적인 컨디션 관리에 도움이 될 수 있습니다.
포트폴리오 작업 때 무의식적으로 이를 악무는 습관이 있는데, 이게 나중에 정말 치아 마모나 턱관절 장애 같은 물리적인 문제로 이어질 가능성이 높을까요?
통증으로 인한 무의식적인 이악물기나 이갈이 습관이 장기간 지속될 경우, 치아 표면의 마모나 턱관절의 구조적 변형을 유발할 가능성이 있습니다. 따라서 초기 단계에서 근육의 긴장도를 낮추는 관리가 필요하며, 다만 이는 개인차가 있으며 정확한 상태는 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.