Q. 살을 빼려고 아무리 노력해도 예전만큼 안 빠져요. 지방이 쌓이는 원리가 정확히 뭔가요?

나이가 들수록 뱃살이 잘 빠지지 않아 고민하시는 분들이 많습니다. 때로는 어지럼증을 느끼기도 하시죠. 예전에는 며칠만 굶어도 금방 빠졌지만, 이제는 노력해도 효과가 없어 답답함을 느끼실 텐데요. 이는 우리 몸속의 '배출 시스템'에 문제가 생겼기 때문입니다.

서양의학적으로는 미세 순환이 저하되고 호르몬 불균형이 찾아온 상태로 볼 수 있습니다. 지방이 혈액을 타고 세포로 이동해 에너지로 쓰여야 하는데, 통로가 막히면서 그 자리에 고립되는 것입니다. 한의학에서는 이러한 현상을 담음(痰飮)과 어혈(瘀血)의 문제로 진단합니다.

담음(痰飮)은 수분 대사가 원활하지 않아 생기는 끈적한 노폐물을 말하며, 한방에서는 이를 비허(脾虛)라고도 부릅니다. 소화기인 비장 기능이 약해지면 에너지 생산은 줄어들고 담음이라는 찌꺼기만 늘어나게 됩니다. 여기에 피가 탁하게 정체되는 어혈(瘀血)까지 더해지면 염증을 유발하고 지방 분해를 방해합니다. 결국 지방세포에 담음과 어혈이 뒤엉켜 뭉쳐진 덩어리가 우리가 고민하는 '나잇살'의 실체가 됩니다.

따라서 무작정 굶는 것은 해결책이 아닙니다. 비장 기능을 북돋아 대사 능력을 높이고, 쌓인 노폐물을 원활하게 배출하는 것이 우선입니다. 막힌 길을 터주어야 지방이 잘 타는 환경이 만들어지기 때문입니다. 진료실에서 환자분들의 체질과 막힌 부위를 꼼꼼히 살피는 이유도 여기에 있습니다. 배수구가 막혀 있는데 물만 계속 붓는다고 해서 문제가 해결되지 않는 것과 같은 이치입니다.