多汗症・頭部多汗症の原因と治療
本日は、多汗症についてお話ししたいと思います。多汗症とは、汗が過剰に多く出る症状を指します。多汗症は、体の特定部位のみに汗をかく局所性多汗症と、全身に汗をかく全身性多汗症に大きく分類できます。局所性多汗症は、特定の部位にのみ汗が出ることを指し、その代表的なものが手足多汗症です。手足多汗症は、手や足に多くの汗をかく場合を言います。その他にも、脇、顔、頭皮など、様々な部位で多量の汗をかくケースが多く見られます。
多汗症の発症部位
通常、脇、鼠径部、手、足などには多くの汗腺が分布しています。そのため、汗が活発に分泌されやすく、多汗症の傾向が高い部位と言えます。多汗症には家族歴があるケースもあります。一般的に、親が多汗症の場合、子供も幼少期から多汗症の症状を見せることもあります。多汗症は、他の疾患や健康状態の影響で汗が多くなることもあります。例えば、肥満、痛風、更年期、甲状腺機能亢進症など、様々な身体状態において多量の汗をかく可能性があるため、体の状態を確認する必要があります。
多汗症の原因
他に明らかな原因となる疾患がない場合は、特発性多汗症と呼ばれます。特発性多汗症は、局所的に特定の部位にのみ多量の汗をかくのが一般的です。ごく幼い頃から多汗症の傾向が少しずつ現れ、徐々に悪化して治療を検討するケースも少なくありません。およそ3%の人が多汗症を経験すると言われています。多汗症は痛みや他の付随症状がないため、症状が軽いうちは特に治療の必要性を感じないこともありますが、症状が重い場合は非常に大きなストレスとなり得ます。多汗症が重症化すると、不快感や不安感を感じ、人間関係にも影響を与える可能性があります。
汗をかく理由
汗をかくことは、自然な生理反応です。汗をかくことで体温が下がります。体温が上昇すると、発汗を通じて体温を正常に戻します。しかし、多汗症においては、特に体温の変化がない状態で、わずかな刺激だけで発汗が始まる過敏な状態が根底にあると考えられます。例えば、少し活動しただけで汗が出たり、食事中に汗をかくことがあります。集中したり、ストレスを感じる状況でも多量の汗をかくことは、よく見られる光景です。
多汗症の症状
- 手のひらが常に湿っている
- 足の裏が常に湿っている
- 時間を問わず汗をかく
- 汗で服が頻繁に濡れる
- 手に多量の汗をかき、他人との握手をためらう
- 汗と共に体臭が気になる
多汗症でお困りの場合
週1回以上、脇や手足の両側に多量の汗をかき、他に明らかな原因疾患が見当たらない場合に、多汗症と診断されることがあります。学生の場合、手から汗が出て学業に支障をきたすケースもあります。特に、集中したり緊張したりする試験中に多量の汗をかき、試験用紙が濡れてしまうなど、多くの悩みを抱えています。社会生活を送る社会人の方々でも、多汗症が気になり、他人の視線を意識してしまうこともあります。症状が重い場合は、痛みがなくても非常に大きなストレスを引き起こす疾患が多汗症です。
多汗症で考慮すべき事項
多汗症においては、以下のような状況を考慮する必要があります。実際に体に熱がこもりやすい体質であるか。実際に熱が多く、その熱を下げるために頻繁に汗をかく場合もあります。通常、少し肉付きの良い肥満体型で、サウナに入ったり汗をかいたりすると、体がすっきりするような場合です。一方で、体に熱が多いタイプではないのに汗をかくこともあります。体熱バランスが崩れ、体の一部の部位にのみ熱感を感じ、他の部位には冷えを訴えることもあります。
体が過敏な場合
さらに、発汗システムが誤作動を起こすことがあります。これは、火災報知器が誤作動を起こすのと似ています。火事でもないのに、料理の煙に反応して鳴り響いてしまう場合があるように、体がそこまで熱を持っていないのに、わずかな刺激だけで汗が出てしまうのです。辛いものや刺激の強い食べ物、精神的なストレス、過労など、わずかな刺激が発汗を誘発します。体熱バランスを整え、過敏な発汗システムを正常化することが、治療過程において重要な理由となります。
多汗症の治療
多汗症の治療では、汗腺を刺激する神経を遮断するケースがあります。この時、体の体熱バランスが整わないと、他の部位で代償性発汗が現れる可能性があります。さらに、適切に汗をかかない場合に、体に熱がうまく排出されず、不快感を訴えることもあります。漢方治療では、このような側面から多汗症の体質的な素因を考慮した治療を通じて、多汗症の症状を緩和させることを目標とします。多汗症が重い場合は、刺激になる飲食物を避け、体にまとわりつかないゆったりとした快適な服装を心がけましょう。症状を観察しながら、多汗症を誘発する可能性のある要因を綿密に把握することも治療に役立つでしょう。