Q. ストレスがかかると過食してしまうのですが、改善方法はありませんか？

ストレスが原因で過食が生じる場合、漢方医学ではまず「肝気鬱結」を疑います。肝はストレスを調整する臓器であり、鬱火がたまると食欲調節ホルモンにも影響し、抑えきれない過食衝動が生じます。私も以前、忙しいときに夜食でトッポッキを注文して後悔したことが何度もありました。しかし問題はこれが一回で終わらず、脾まで疲弊させることです。脾虚が生じると消化不良が起こり、空腹感が異常に大きくなります。つまり、ストレス → 肝鬱 → 脾虚 → 過食 → さらに大きなストレス、という悪循環が生まれます。 このような場合、単に「我慢しよう」というマインドコントロールだけではうまくいきません。なぜなら臓器のバランスが崩れているからです。私は患者さんにまず食事記録と感情日記をつけることをお勧めします。「お腹が空いて食べているのか、怒りで食べているのか」を区別してみてください。また、過食後の消化不良や膨満感があれば脾虚、顔がほてったり頭痛を伴う場合は肝熱を疑います。治療には肝鬱を解消するお茶（例：甘草、茯苓、芍薬など）を活用したり、脾虚を補う漢方薬（例：補中益気湯系）を証に応じて用います。鍼では内関や足三里の刺激が助けになります。重要なのは「完璧なダイエット」よりも「ストレスと食事の連鎖」を断つことです。無理な食事制限はかえって過食を招くため、漢方医院で自分の体質や状態をチェックされることをお勧めします。