다이어트, 참 고역이죠? 저 역시 예전에 무턱대고 굶다가 어지럼증에 포기했던 ‘삽질’의 기억이 선명합니다. 상담실에서 환자분들이 입을 모아 물어보시는 게 “진짜 배가 안 고파지나요?”예요. 한약은 무작정 식욕을 억누르기보다, 음식 생각이 덜 나게끔 몸 상태를 조절하는 데 목적이 있습니다. 한의학에서는 야식이나 폭식이 터지는 이유를 비허(脾虛)와 담음(痰飮)에서 찾아요. 비허(脾虛)는 비장 기능이 예전 같지 않은 상태인데, 소화기가 기운을 잃으면 우리 몸은 본능적으로 에너지 효율이 높은 고열량 음식을 자꾸 찾게 돼요. 여기에 노폐물인 담음(痰飮)까지 쌓이면 기혈 순환이 막히니, 조금만 먹어도 붓거나 유독 살이 잘 붙는 체질로 변하기 마련입니다. 실제 제 환자분 중 종일 앉아 지내는 40대 사무직 A님은 배가 고프지 않아도 습관적으로 간식을 드시곤 했어요. 진찰해 보니 업무 스트레스로 간의 기운이 꽉 막힌 간기울결(肝氣鬱結)이 원인이었죠. 뭉친 기운을 풀어내는 처방을 쓰니 스트레스성 폭식이 눈에 띄게 줄었고 속도 한결 편안해졌다고 기뻐하셨습니다. 체력이 바닥나서 자꾸 단것만 찾던 30대 B님도 떠오르네요. 이분은 기력을 보충해 드리자 오히려 널뛰던 식욕이 차분하게 가라앉았답니다. 물론 효과는 사람마다 조금씩 달라요. 한약은 몸에 꼬인 매듭을 풀어주는 조력자일 뿐, 약에만 의지하며 예전 식습관을 고집하면 요요라는 불청객이 찾아오기 마련이죠. 지금 나에게 절실한 게 기력 보충인지 아니면 쌓인 노폐물을 덜어내는 것인지 정확히 짚어내는 일이 성공의 열쇠예요. 더는 혼자 애쓰지 말고 저와 함께 내 몸속 사정부터 차근차근 들여다봤으면 좋겠습니다.