Q. 나잇살인가 싶긴 한데... 40대 들어서 유독 살이 안 빠지는 이유가 정확히 뭘까요?

저도 예전엔 한 끼만 굶어도 살이 쏙 빠졌는데, 요즘은 며칠을 고생해도 배만 그대로라 어질어질하네요. 40대의 몸은 20대와 다이어트 원리부터가 아예 다릅니다. 의학적으로 근육량이 줄어들면 ‘기초대사량’이 급격히 떨어져요. 예전엔 가만히 있어도 타버렸을 칼로리가 이젠 몸에 찰떡같이 달라붙는 시기거든요. 특히 갱년기 전후로 호르몬 체계가 요동치면 지방을 자꾸 축적하려는 성질이 강해집니다. 한의학에서는 이 과정을 몇 단계로 나누어 설명해요. 시작은 비허(脾虛)입니다. 소화와 대사를 담당하는 비장 기능이 허해지면 음식물을 에너지로 못 바꾸고 노폐물로 남겨요. 이 찌꺼기가 몸속을 떠다니며 순환을 방해하는 담음(痰飮)이 되는 거죠. 담음이 오래되어 끈적해지면 혈액순환을 가로막는 어혈(瘀血)로 변합니다. 꽉 막힌 하수구에서 물이 안 빠지는 것과 같아요. "물만 마셔도 붓고 살찐다"는 말씀, 이게 기분 탓이 아니라 의학적으로는 순환이 정체되었다는 확실한 증거예요. 40대 다이어트는 무작정 굶는 게 능사가 아닙니다. 기력이 떨어진 곳은 든든히 채워주고, 꽉 막힌 담음과 어혈을 시원하게 풀어줘야 하죠. 고장 난 엔진(대사)을 수리해서 다시 힘차게 돌려주는 과정이 치료의 핵심입니다. 혼자 끙끙대며 굶지 말고 내 몸의 순환 상태부터 꼼꼼히 짚어보는 게 어떨까요?