Q. 다이어트 음료라고 해서 마시고 있는데, 정말 살이 안 찌는 게 맞나요? 왜 영향이 있는 건지 궁금해요.

저도 바쁠 때 제로 음료로 끼니 때우곤 했어요. 그때는 똑똑하게 다이어트한다 싶었는데, 며칠 지나니 머리가 핑 돌더라고요. 돌이켜보면 헛고생이었죠. 현대 의학에서는 제로 음료의 감미료가 혀에는 단맛을 주지만 실제 혈당은 올리지 않는다고 봐요. 문제는 바로 여기서 시작됩니다. 뇌는 '단게 들어왔다'고 받아들였는데 정작 에너지가 안 들어오니까, 보상 심리로 다른 고칼로리 음식을 더 찾게 되는 기전이 돌아가곤 해요. 한의학에서는 이걸 '담음(痰飮)'의 관점에서 풀어냅니다. 담음이란 몸 안의 수분 대사가 매끄럽지 않아 생기는 노폐물이에요. 인공적인 성분이 반복해서 들어오면 소화기 계통 기운이 정체되고, 불필요한 습담이 쌓이기 마련이거든요. 특히 평소 소화력이 약한 '비허(脾虛, 비장 기능 저하)' 체질이라면 더 조심하셔야 해요. 비장 기능이 떨어지면 이런 인공 첨가물을 처리할 힘이 부족해서, 오히려 몸이 더 붓거나 무겁게 느껴지기 쉽습니다. 다이어트는 결국 칼로리 계산 게임이 아니라 내 몸의 대사 리듬을 되찾는 과정이에요. 가끔 한 잔은 괜찮아요. 다만 물 대신 손이 가는 습관만큼은 조금씩 줄여보시길 권해드립니다.