Q. 다이어트의 정석이라는 닭가슴살과 채소만 먹는데도, 왜 갈수록 살은 안 빠지고 몸만 붓는 느낌이 드는 걸까요?

저도 예전에 냉동실에 닭가슴살 수백 팩씩 쟁여두고 '삽질'을 참 많이 해봐서 그 답답한 마음 잘 압니다. 처음엔 살이 좀 빠지는 듯하다가 어느 순간 체중계 바늘이 요지부동이면 정말 눈앞이 캄캄해지죠. 우리 몸은 영리하면서도 고집이 참 세요. 식단을 너무 극단적으로 제한하면 몸은 지금을 '기아 상태'로 판단하고 에너지를 아끼려고 필사적으로 매달립니다. 기초대사량은 뚝 떨어지고 스트레스 호르몬인 코르티솔이 늘어나면서 오히려 지방을 꽉 붙들게 되거든요. 한의학에서는 이런 정체 현상을 일종의 연쇄 반응으로 봅니다. 우선 차갑고 퍽퍽한 음식만 계속 먹으면 소화기관인 비위(脾胃)의 따뜻한 기운, 즉 양기(陽氣)가 상하기 마련이에요. 이걸 비허(脾虛)라고 합니다. 비장의 힘이 약해지면 먹은 음식을 에너지로 바꾸지 못하고 찌꺼기를 남기는데, 이게 바로 담음(痰飮)이라는 노폐물입니다. 결국 비허로 인해 담음이 쌓이면 기운의 흐름까지 막히는 기체(氣滯) 증상으로 이어집니다. 요즘 몸이 붓고 천근만근 무겁게 느껴진다면 순환되지 못한 노폐물이 몸 여기저기 정체되어 있다는 신호예요. 지금은 무작정 굶거나 한 종류만 고집할 게 아니라, 따뜻한 성질의 음식으로 비장의 불씨부터 살려주는 게 급선무입니다. 원인을 정확히 짚어야 멈춰버린 대사도 다시 활발하게 돌아가기 시작하니까요. 혹시 몸이 유독 무겁다면 소화 기능에 문제는 없는지부터 꼭 한번 체크해보세요.