Q. 다이어트할 때 두부과자는 괜찮겠지 싶어 자주 먹는데, 왜 의외로 살이 찌는 걸까요?

저도 예전에 야간 진료 마치고 배가 너무 고파서 '이건 건강하겠지' 믿고 두부과자 한 봉지를 뚝딱 해치운 적이 있어요. 그런데 다음 날 거울 속 제 얼굴이 퉁퉁 붓고 몸까지 천근만근이라 얼마나 당황했는지 모릅니다. 시중에서 파는 두부과자는 사실 두부보다 밀가루나 설탕이 주성분인 경우가 태반이에요. 바삭함을 살리려고 기름에 튀겨내는 과정도 꼭 들어가기 마련이고요. 서양의학 관점에서 보면 이건 '고혈당-인슐린 체인'을 자극하는 아주 전형적인 실수죠. 정제 밀가루와 설탕이 혈당을 폭발적으로 올리면 우리 몸은 이걸 처리하려고 인슐린을 과하게 뿜어냅니다. 인슐린은 에너지를 축적하는 호르몬이라 혈중에 남는 당분을 곧장 지방으로 바꿔 저장해버려요. 살 빼려고 골랐다가 되레 지방 저장 스위치를 켠 꼴입니다. 한의학에선 이런 상황을 '비허(脾虛)'와 연관 지어 봅니다. 소화 기능을 담당하는 비장이 약해진 상태에서 가공 탄수화물과 기름기가 들어오면, 에너지가 되지 못한 찌꺼기가 끈적한 노폐물인 '담음(痰飮)'으로 변하거든요. 이 담음이 기혈 순환을 막으니 몸이 처지고 대사가 뚝 떨어질 수밖에요. 증상이 깊어지면 피까지 탁해지는 '어혈(瘀血)'이 생겨서 결국 살이 잘 안 빠지는 체질로 굳어지기 쉽습니다. 다이어트할 때 가장 경계해야 할 게 바로 '건강식의 탈을 쓴 음식'을 알아보는 눈입니다. 원물 그대로의 두부는 보약 같은 단백질원이지만 과자로 둔갑한 녀석들은 성격이 완전히 달라요. 저 역시 숱하게 속아보며 얻은 교훈인데, 성분표 앞단에 밀가루가 적혀 있다면 일단 내려놓으세요. 내 몸의 순환을 먼저 살리는 진짜 음식을 챙기는 게 무엇보다 중요해요.