Q. 저칼로리 간식만 챙겨 먹는데도 살이 안 빠지는 것 같아요. 이게 정말 도움이 되는 게 맞나요?
백록담한의원
최연승 대표원장
저칼로리 간식이라고 무조건 손이 가면 곤란해요. 숫자는 낮아 보여도 그 안의 인공 감미료나 첨가물이 인슐린 대사를 엉망으로 꼬아버리거든요. 한의학에선 이런 '가짜 음식'이 소화력을 갉아먹는 비허(脾虛)를 부른다고 봅니다. 칼로리에만 매달리면 영양 불균형이 오기 쉽고, 인공 성분 탓에 대사 기능까지 뚝 떨어지기 마련이죠. 결국 몸속엔 담음(痰飮) 같은 노폐물만 쌓이는 셈이에요. 무작정 숫자를 줄이기보다 내 몸이 에너지를 제대로 태울 상태인지부터 살피는 게 훨씬 중요합니다.
📝 상세 답변
저도 예전에는 칼로리 계산기에 의존하며 저칼로리 젤리로 버텨본 적이 있습니다. 속은 쓰리고 머리는 어지러워 참 고생이 많았죠. 직접 경험해 보니 알겠더라고요. 우리 몸은 단순히 섭취와 소모만으로 계산되는 산수 모델이 아니라는 것을요.
서양의학 관점에서 보면 저칼로리 제품의 대체당이나 첨가물은 뇌를 착각하게 만듭니다. 혀는 달콤함을 느끼지만 실제 에너지는 들어오지 않아 몸이 비상사태를 선포하는 것이죠. 이로 인해 식욕은 더 강해지고, 지방을 꽉 붙잡아두는 '절약 모드'로 진입하면서 기초대사량이 급격히 떨어지게 됩니다.
한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 소화하고 에너지를 운반하는 비장 기능이 약해진 상태를 말합니다. 제대로 된 음식 대신 인공적인 성분만 들어오니 소화 계통이 지치고 무력해질 수밖에 없습니다.
비허 상태가 지속되면 섭취한 영양소가 에너지로 전환되지 못하고 몸속에 끈적한 찌꺼기로 남게 되는데, 이를 담음(痰飮)이라고 합니다. 적게 먹는데도 살이 잘 빠지지 않아 고민이라면, 대개 이 담음이 순환을 가로막고 있을 가능성이 큽니다.
순환이 더욱 악화되면 노폐물이 뭉쳐 생기는 어혈(瘀血, 죽은 피가 정체되어 생긴 노폐물)까지 생기기 쉽습니다. 몸은 차가워지고 부종이 심해지면서 살이 잘 빠지지 않는 체질로 변하게 됩니다. 결국 저칼로리 간식은 수치만 낮을 뿐 대사 시스템에는 도움이 되지 않습니다. 숫자보다는 영양가 있는 식사로 비장 기능을 회복하는 것이 건강한 감량의 지름길입니다.