Q. 적게 먹어도 살이 찌는 것 같은데, 하루 칼로리라는 게 정확히 뭔지 왜 중요한가요?

저도 한때는 밥 한 숟가락 칼로리까지 일일이 계산하며 식단 일기를 써봤답니다. 참 어질어질하고 고된 일이죠? 칼로리란 우리 몸을 움직이고 생명을 유지하는 데 꼭 필요한 에너지 양을 말해요. 서양의학 관점에서 보면 기초대사량보다 많이 먹을 때 살이 찌는 아주 단순한 원리죠. 그런데 사람 몸이 수학 공식처럼 딱딱 떨어지진 않더라고요. 한의학으로 보면 그 이유가 명확해요. 음식을 너무 많이 먹거나 대사 능력이 떨어지면 소화 운반 시스템인 비장에 과부하가 걸립니다. 이때 다 태우지 못한 에너지는 담음(痰飮)이나 어혈(瘀血) 같은 노폐물로 변해 몸 여기저기 쌓이고 말아요. 특히 비허(脾虛)라 하여 비장 기능이 약해진 분들은 남들보다 적게 먹어도 순환이 꽉 막히곤 해요. 성능 떨어진 엔진에 기름만 계속 들이붓는 셈이죠. 이런 과정이 반복되면 피가 탁해지는 어혈(瘀血)이 생겨요. 몸은 붓고 살은 갈수록 안 빠지는 악순환이 시작됩니다. 이제는 칼로리라는 숫자 뒤에 숨지 마세요. 내 몸의 처리 능력을 되살리는 게 우선입니다. 무작정 굶어서 칼로리만 줄이면 대사 엔진은 더 힘없이 꺼져버려요. 왜 에너지를 못 태우고 자꾸 담음으로 쌓아두는지 그 근본 환경부터 살피는 게 진짜 다이어트의 시작이랍니다.