Q. 메가커피 같은 저가형 카페에서 다이어트 음료를 고를 때, 한의사 원장님이 보시기엔 어떤 게 좋을까요?

저 역시 퇴근길에 시원한 커피 한 잔을 마시는 즐거움으로 하루를 마무리하곤 합니다. 정신없는 오후, 달콤한 것이 간절해지는 그 기분을 충분히 이해합니다. 우선 시중의 제로 슈가 음료는 혈당 스파이크를 방지해주어, 사회생활 중에 선택할 수 있는 꽤 괜찮은 대안이 됩니다. 사실 현대 사회에서 단 음료를 완전히 끊고 살기는 매우 어렵기 때문입니다.

하지만 한의학적 관점에서는 주의 깊게 살펴볼 부분이 있습니다. 칼로리는 낮을지 몰라도, 인공감미료가 소화 기능을 약화시키는 비허(脾虛) 상태를 유발할 수 있기 때문입니다. 비장 기능이 저하되면 몸속에 불필요한 노폐물인 담음(痰飮)이 쌓이게 되며, 이는 결국 붓기가 쉽게 살로 이어지는 체질로 변하는 원인이 됩니다. 저 또한 과거에 제로 음료만 믿고 즐겼다가, 이후 식탐이 강해져 고생했던 경험이 있습니다.

물론 제로 음료는 심리적 만족감이 크고 칼로리나 당 독소 걱정을 덜어준다는 확실한 장점이 있습니다. 다만 찬 기운이 위장 온도를 낮춰 기초대사량을 떨어뜨리기 쉽고, 단맛에 길들여진 뇌를 완벽히 속이는 데에는 한계가 있습니다.

따라서 상황에 맞춰 적절히 활용하시길 권해드립니다. 너무 힘들 때는 제로 음료로 갈증을 달래시되, 평소에는 몸을 데우고 노폐물을 배출해주는 따뜻한 차(Tea)를 곁들여 보세요. 특히 몸이 늘 무겁고 잘 붓는 분이라면, 차가운 제로 음료보다는 미지근한 물이나 아메리카노가 순환에 훨씬 이롭습니다. '제로'라는 이름 뒤에 숨은 차가운 성질과 인공적인 자극을 내 몸이 잘 견뎌내고 있는지 가끔은 세심히 살펴주시기 바랍니다.