Q. 요즘 걷기 다이어트 시작했는데, 속도를 무조건 빨리 해서 땀을 뻘뻘 흘리는 게 좋을까요? 원장님은 어떤 방식을 추천하시나요?

저도 예전엔 의욕만 앞서 무작정 뛰다 무릎 통증으로 고생하며 금방 포기하곤 했어요. 그때 생각하면 참 아찔하네요. 사실 걷기는 전신 기혈 순환을 촉진해 체내 노폐물인 담음(痰飮, 체내 불필요한 노폐물)을 내보내는 데 탁월해요. 특히 스트레스로 기운이 꽉 막힌 분들께는 답답한 마음을 풀어주는 효과까지 톡톡히 준답니다.

그렇지만 무리한 속도는 되레 독이 되기 마련이에요. 과체중인 상태로 속도를 높이면 관절에 어혈(瘀血, 정체된 혈액이나 타박상의 흔적)이 생겨 통증이 찾아오니까요. 너무 무리해서 기력을 소진하면 비허(脾虛, 비장 기능이 약해짐) 증상이 심해지기도 합니다. 이렇게 몸이 지치면 우리 뇌는 비상사태로 인지해 보상 심리로 과식을 부추기게 돼요.

그래서 저는 늘 '기분 좋게 숨찬 정도'를 유지하시라 권해요. 남들 속도 맞추려 귀한 기(氣)를 낭비하지 마세요. 이마에 땀이 살짝 맺히는 수준이 한의학적으로 정기를 보존하며 체지방을 태우는 가장 적절한 강도거든요. 결국 나만의 페이스를 찾아 매일 30분씩 꾸준히 걷는 습관, 그것만큼 확실한 건강 비결은 없을 거예요.