저도 진료 끝나고 허기지면 올리브영에 홀린 듯 들어가 '이건 단백질이니까 괜찮아'라며 과자 봉지를 집어 들던 시절이 있었습니다. 원장인 저조차 그랬는데 바쁜 직장인분들 마음은 오죽할까 싶어요. 일단 장점은 확실해요. 일반 과자보다 당류나 칼로리가 낮으니 인슐린 스파이크를 방어하고 폭식을 달래주는 '완충제' 역할을 톡톡히 해내거든요. 바쁜 일상에서 간편하게 허기를 달래기엔 참 매력적인 선택지입니다.

다만 한의사로서 우려되는 단점도 분명히 있어요. 성분이 아무리 좋아도 결국 가공식품이라 한의학에서는 체내에 노폐물이 쌓이는 담음(痰飮)을 만들기 쉽다고 봅니다. 특히 소화 기능이 약해진 비허(脾虛) 상태인 분들이 이런 마른 간식을 자주 드시면, 기운이 소통되지 않고 막히는 기체(氣滯) 증상이 생겨 오히려 배만 더 더부룩해지기 마련이죠. "다이어트용이니까 두 봉지 먹어도 되겠지"라는 심리적 함정이 제일 무섭기도 하고요.

그래서 너무 힘들 때 별식으로 한 번씩 드시는 건 좋지만, 주식처럼 의존하시진 않았으면 해요. 대신 따뜻한 성질의 생강차처럼 순환을 돕는 차로 속을 달래보시는 건 어떨까요? 지금 간식을 찾는 이유가 진짜 배고픔인지, 아니면 스트레스로 기운이 뭉쳐서 생기는 '가짜 허기'인지 먼저 들여다보는 연습이 건강한 다이어트의 시작입니다.