Q. 수술을 했는데도 1년 만에 다시 코골이가 심해졌어요. 혹시 제가 생활 속에서 놓치고 있는 습관이 있는 걸까요? 아니면 몸 안의 어떤 문제가 다시 기도를 좁게 만드는 건지 궁금합니다.

수술은 기도의 물리적인 공간을 확보하는 효과적인 방법이지만, 우리 몸의 조직은 시간이 지나면서 다시 원래 상태로 돌아가려는 성질이 있습니다. 특히 한의학에서는 수면무호흡을 단순히 코의 문제가 아니라 상초(上焦, 가슴 윗부분과 얼굴, 목 부위)에 쌓인 담음(痰飮, 체내 노폐물이 정체되어 생긴 비정상적인 액체)이 기도를 압박하고 탄력을 떨어뜨린 결과로 봅니다. 수술 후 다시 코골이가 시작되었다면, 현재 내 몸의 대사 상태와 생활 습관이 기도의 탄력을 유지하지 못하고 있을 가능성이 큽니다.

숨 쉬는 밤을 되찾기 위해서는 단순히 '통로'를 넓히는 것을 넘어, 통로를 지탱하는 '근육의 탄력'과 '내부 환경'을 관리하는 체크리스트를 실천해 보시는 것이 좋습니다.

• 식단 관리: 늦은 밤 고지방 식사나 과식은 복압을 높여 수면 중 횡격막을 밀어 올리고 기도를 더 좁게 만듭니다. 취침 3~4시간 전에는 가급적 공복 상태를 유지하세요.
• 음주 및 흡연 조절: 알코올은 상기도 근육의 긴장도를 급격히 떨어뜨려 수술 부위가 넓더라도 기도가 쉽게 허물어지게 만듭니다. 특히 술 마신 날 무호흡이 심해진다면 금주가 최우선입니다.
• 수면 자세 교정: 똑바로 누워 자는 자세는 중력에 의해 혀 뿌리가 뒤로 밀려 기도를 막기 쉽습니다. 옆으로 누워 자는 습관을 들이거나 경추 베개를 통해 기도 각도를 확보하세요.
• 활동량 증대: 적절한 유산소 운동은 전신 염증을 줄이고 기도의 점막 부종을 완화하며, 수면 중 호흡 조절 능력을 높여줍니다.

만약 낮 동안 참기 힘든 졸음이 쏟아지거나, 자다가 숨이 턱 막혀 깨는 횟수가 빈번해지고, 고혈압이나 당뇨 등 기저질환이 악화되는 느낌이 든다면 이는 단순한 습관의 문제가 아닐 수 있습니다. 이럴 때는 즉시 전문의의 진단을 통해 기도의 상태를 재점검하고, 양압기나 한방 치료 등 본인의 상태에 맞는 맞춤형 관리 계획을 다시 세우셔야 합니다.