Q. 갱년기가 오면서 두통이 더 심해지고 얼굴로 열이 확 올라오는데, 이걸 계속 진통제로만 누르는 게 맞을까요? 아니면 한방 치료를 병행하는 게 어떤 면에서 도움이 되는지, 일반적인 약물 치료와 비교해서 설명해 주세요.

호르몬성 두통, 특히 갱년기 전후의 두통은 단순히 뇌혈관의 문제가 아니라 전신적인 호르몬 변화와 자율신경계의 불균형이 복합적으로 작용하여 나타납니다. 많은 분이 통증이 올 때마다 진통제에 의존하시는데, 이는 현재 느껴지는 '통증'이라는 신호를 빠르게 차단하는 효과적인 방법입니다. 하지만 진통제는 통증의 원인을 제거하기보다는 증상을 잠시 가려주는 역할을 하기 때문에, 호르몬 변화로 인한 근본적인 신체 환경이 개선되지 않으면 매달 혹은 매일 반복되는 고통을 완전히 피하기 어렵습니다.

백록담한의원에서는 이러한 상황에서 한방 진료를 '증상 억제'가 아닌 '몸의 조절력 회복'이라는 보조적 관점에서 접근합니다. 특히 갱년기 여성분들이 겪는 상열하한(上熱下寒, 위는 뜨겁고 아래는 차가운 상태) 현상에 주목합니다. 호르몬 불균형으로 인해 열기가 위로 쏠리면 뇌혈관에 압력이 가해지고 두통이 심해지는데, 이를 한약과 침 치료로 다스려 열을 내리고 기혈 순환을 원활하게 함으로써 진통제 사용 횟수를 점차 줄여나갈 수 있는 몸 상태를 만드는 것이 목표입니다.

결론적으로 두 방법은 대립하는 것이 아니라 상호 보완적인 관계입니다. 극심한 통증이 있을 때는 적절한 약물을 사용하시되, 그 사이사이에 한방 치료를 통해 몸의 자생력을 높여준다면 훨씬 부드럽게 갱년기와 생리 주기를 지나보내실 수 있습니다. 다만, 다음과 같은 경우에는 단순 호르몬성 두통이 아닐 수 있으므로 즉시 전문 의료기관의 정밀 진단을 받으셔야 합니다.

• 망치로 맞은 듯 갑자기 시작된 극심한 벼락 두통
• 팔다리 힘 빠짐, 언어 장애, 안면 마비가 동반될 때
• 고열과 함께 목이 뻣뻣해지는 증상이 나타날 때
• 최근 외상 후 발생했거나 시력이 급격히 저하될 때