Q. 쇄석술로 돌을 깼는데도 잔석이 남았다고 하고, 시간이 지나면 또 돌이 생길까 봐 무서워요. 단순히 돌이 덜 깨진 건가요, 아니면 제 몸이 계속 돌을 만들어내는 체질인 건가요?

많은 분이 체외충격파 쇄석술(ESWL) 후 '잔석'이라는 말에 당혹감을 느끼십니다. 현대의학적으로 쇄석술은 강한 에너지를 통해 돌을 잘게 부수어 소변으로 배출시키는 원리입니다. 하지만 돌의 성분이나 크기, 위치에 따라 완전히 배출되지 않고 일부가 남는 경우가 많으며, 이 잔석이 다시 핵이 되어 새로운 결석을 성장시키는 씨앗이 되기도 합니다.

한의학에서는 이를 단순히 '돌의 존재'라는 결과로만 보지 않고, '습열(濕熱)'과 '기화불리(氣化不利)'의 관점에서 접근합니다. 습열이란 몸속에 노폐물과 열기가 쌓여 진득해진 상태를 말하며, 기화불리란 우리 몸의 수분 대사 조절 능력이 떨어져 소변이 원활하게 생성되고 배출되지 못하는 상태를 의미합니다. 즉, 소변이 맑지 않고 농축되거나 특정 성분이 과하게 침전되는 '돌이 생기기 쉬운 환경'이 조성되어 있기 때문에 쇄석술 후에도 재발의 굴레에서 벗어나기 어려운 것입니다.

특히 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하여 결석 환경을 가속화합니다:

• 대사성 불균형: 당뇨나 통풍과 같은 기저 질환이 있는 경우 요산 수치나 혈당 변화가 소변의 pH에 영향을 주어 결석 형성을 촉진할 수 있습니다.
• 수분 대사 저하: 단순히 물을 많이 마시는 것보다, 마신 물이 세포까지 전달되고 소변으로 원활히 배출되는 '순환 능력'이 중요합니다.
• 장부의 허실: 신장(腎)과 방광(膀胱)의 기능이 약해지면 소변의 정체 시간이 길어져 결정체가 쉽게 뭉치게 됩니다.

따라서 반복되는 결석으로 고통받으신다면, 현재 남아있는 잔석의 제거와 더불어 한약 치료를 통해 몸속의 습열을 끄고 수분 대사 경로를 정상화하는 환경 개선 치료를 병행하시길 권합니다. 이는 돌을 깨는 물리적 처치와 함께, 돌이 다시는 자리 잡지 못하도록 '토양'을 바꾸는 과정입니다.

※ 주의사항: 만약 갑작스러운 고열, 오한, 혹은 소변량이 급격히 줄어드는 증상이 나타난다면 요로 감염이나 수신증으로 인한 응급 상황일 수 있으므로, 즉시 의료기관을 방문하여 정밀 진단을 받으셔야 합니다.