Đau đầu, đau nửa đầu: Nguyên nhân là gì?

Trong hơn mười năm qua, nhiều nghiên cứu đã được thực hiện về cơ chế của đau đầu và đau nửa đầu, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về chứng đau đầu so với trước đây. Bây giờ, chúng ta hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao đau đầu xảy ra và những nguyên nhân nào có thể dẫn đến chứng đau đầu.

Lý do gây đau đầu

Migraine and Episodic Ataxia Type 2

Giải thích quá trình xảy ra đau đầu, các dây thần kinh chi phối mạch máu xung quanh màng não và màng cứng liên tục nhận tín hiệu, chủ yếu là hạch sinh ba (trigeminal ganglion) nhận các tín hiệu đó để đánh giá tình hình. Khi có kích thích quá mức được truyền đến, các tín hiệu được truyền lại từ dây thần kinh sinh ba sẽ được nhận biết là cơn đau, tức là đau đầu. Những thay đổi trong môi trường xung quanh hộp sọ, như giãn mạch máu hoặc viêm nhiễm, được truyền từ màng não và mạch máu đến dây thần kinh, gây ra cảm giác đau. Tuy nhiên, việc diễn giải tín hiệu đau này không hề đơn giản vì nó còn được điều hòa bởi các yếu tố khác.

The Enigma of the Dorsolateral Pons as a Migraine Generator

Tín hiệu từ màng cứng (dura) được truyền đến dây thần kinh sinh ba (trigeminal ganglion), sau đó là quá trình truyền tín hiệu lên đồi thị (thalamus). Trong quá trình này, các vùng khác nhau của thân não (brain stem) điều hòa lẫn nhau bằng cách khuếch đại hoặc ức chế tín hiệu. Thông thường, khi thân não ở trạng thái không hoạt động, việc truyền tín hiệu đến đồi thị yếu nên không được nhận biết là đau hoặc đau đầu. Tuy nhiên, nếu thân não bị rối loạn chức năng và hoạt hóa, việc truyền tín hiệu mạnh sẽ xảy ra, gây ra đau đầu.

Neurochemical Pathways That Converge on Thalamic Trigeminovascular Neurons

Việc điều hòa đau đầu không chỉ phụ thuộc vào tình trạng của vùng màng não mà còn do rất nhiều yếu tố khác cùng tác động, làm thay đổi ngưỡng đau. Thức ăn, đau thân thể, lo âu, trầm cảm, công việc nhận thức, trạng thái ngủ, căng thẳng, suy nghĩ tiêu cực, v.v., đều có thể gây ra những thay đổi này. Khi nhiều yếu tố tích tụ và vượt qua ngưỡng đau, chứng đau đầu sẽ được kích hoạt.

Tóm tắt

1. Nguyên nhân gây đau đầu không phải là một yếu tố đơn lẻ mà là sự kết hợp của nhiều nguyên nhân rất phức tạp.
2. Các yếu tố như căng thẳng, phản ứng cảm xúc, làm việc quá sức, lao động trí óc, thiếu ngủ, ăn uống không đều, ánh sáng, tiếng ồn, v.v., khi tác động có thể làm cho chứng đau đầu trở nên nghiêm trọng hơn.