胃食道逆流症與咳嗽有關聯嗎？

持續的乾咳… 難道是因為胃酸嗎？

咳嗽為什麼停不下來？

咳嗽原本是身體的防禦反應。當氣管受到刺激時，我們的身體會利用咳嗽這個信號將其排出。因此，感冒時會產生咳嗽，而氣管敏感的人即使面對灰塵或冷空氣也容易咳嗽。

但問題在於，感冒已痊癒且肺部也很乾淨，咳嗽卻持續不斷的情況。特別是只要在夜晚躺下，或是餐後出現乾咳的情況。雖然跑了多家醫院，但都被告知肺部沒有異常，也不是過敏，咳嗽卻依然不停。這種時候，應該懷疑一個完全出乎意料的器官，那就是「胃」。比想像中更多的人不知道咳嗽的原因是胃酸逆流而直接忽略了。

胃酸上升為什麼會引起咳嗽？

事實上，胃腸中的胃酸是非常強烈的酸。雖然對消化至關重要，但一旦開始洩漏到胃外就會產生問題。特別是當這種酸越過食道，上升到咽喉或氣管附近時，會刺激喉嚨，並透過神經向大腦發送「請咳嗽」的信號。

產生咳嗽的路徑

咳嗽主要透過兩種路徑發生。

• 直接刺激： 酸上升到食道上方或喉頭、聲帶附近，物理性地刺激黏膜的情況。此時喉嚨會感到乾癢，經常需要清喉嚨，或在早晨以沙啞的聲音開始一天。咳嗽大多是乾咳，即沒有痰的咳嗽類型。
• 反射刺激： 即使酸沒有到達食道上部，但經過食道壁的神經（特別是迷走神經）產生敏感反應，向大腦發送「請咳嗽」信號的情況。在這種情況下，酸實際上沒有接觸到氣道，但仍會誘發咳嗽。

內視鏡正常但仍有咳嗽？

這裡讓很多人感到困惑。「做了內視鏡，說食道沒有炎症。那不就不是逆流嗎？」這很有可能是 NERD，即非糜爛性逆流疾病（Non-Erosive Reflux Disease）。在這種情況下，食道沒有傷口，但只要接觸到少量酸就會產生敏感反應。除了酸之外，胃蛋白酶或膽汁等消化物質也可能上升。

另一種形式是喉咽反流（LPR）。這是胃酸少量上升到聲帶附近或喉頭的情況，食道沒有痕跡，僅在喉嚨或聲帶出現症狀。患者在這種情況下會訴說「喉嚨有異物感」、「唾液吞不下去」、「經常聲音沙啞」等症狀。當然，也可能伴隨咳嗽。也就是說，內視鏡正常並不代表沒有胃酸逆流。問題在於酸上升到了什麼位置，以及反應有多敏感。

與神經性咳嗽有什麼不同？

這裡還需要指出的一點是，與神經性異物感或壓力性咳嗽的區別。神經性咳嗽會根據情緒狀態而加重，通常全天持續有喉嚨異物感。在進食時反而有趨於緩解的傾向。這是大腦的感覺解析錯誤，即在感覺過敏狀態下發送咳嗽信號。

相反，胃酸逆流性咳嗽的模式不同。例如餐後嚴重、躺下時特別明顯、早晨起床時喉嚨沙啞到不舒服，或對一般感冒藥或吸入劑完全沒有反應，這些樣貌可作為懷疑逆流性咳嗽的根據。

如何診斷與治療？

胃酸逆流性咳嗽無法單純透過肺部 CT 或氣管內視鏡得知。因此，通常透過 24 小時食道 pH 檢測、喉頭內視鏡或 PPI 測試來判斷。PPI 測試是使用胃酸抑制劑約 2 週，觀察咳嗽是否改善的方法。

治療以胃酸抑制劑 (PPI)、海藻酸鹽製劑、生活習慣調整為基礎。例如餐後 2 小時內不躺下、減少咖啡和碳酸飲料、睡眠時將頭部稍微墊高。在中醫學上，將此視為「胃氣上逆」，即胃腸之氣上升的現象，會同時進行清熱降逆（冷卻熱量並將氣下行）、化痰止咳（消除痰液並減少咳嗽）的治療。特別是症狀慢性化導致胃腸和呼吸系統都變得敏感時，若能併行透過針灸治療或韓藥治療來調節自律神經平衡，效果會更好。

可能不是因為肺，而是因為胃

聽到咳嗽這個詞，大多數人首先會想到肺。但咳嗽這個現象僅僅是一種「某處受到刺激」的表達方式。如果咳嗽持續時間長，檢查中沒有特別異常，藥物效果不佳，且特別在餐後、躺下時、早晨嚴重，這可能是因為「胃」。現在是時候不再只看呼吸道，而是理解身體內部的連結了。請尋找咳嗽症狀所揭示的真正原因。答案可能不在上方，而是在比想像中更低的位置。

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