대표원장 최연승
진료를 하다 보면, 여러 곳을 다녀도 좀처럼 낫지 않아 마음까지 지친 분들을 자주 만납니다. 그런 분들을 곁에서 오래 지켜보면서, 자연스럽게 잘 낫지 않는 병에 마음이 많이 가게 되었습니다. 답을 찾고 싶어 한쪽에만 머무르지 않았습니다. 몸이 스트레스에 적응하고 또 무너지는 과정을 들여다보는 현대의 연구들, 기능의학과 통합의학의 시각, 그리고 오랜 한의학의 전통 — 여러 갈래의 관점을 함께 놓고 고민하며 한 분의 몸을 이해하려 합니다. 2010년부터 지금까지, 같은 병이라도 한 분 한 분 몸의 환경이 다르다는 마음으로 처방을 설계합니다.
(부천 · 얼굴통증 · 40대 · 직장인) 갑작스럽게 찾아온 얼굴 부위의 통증과 불편함
부천 소재 중견기업 마케팅팀에서 근무하는 40대 남성입니다. 매일 이어지는 화상 회의와 대면 보고, 잦은 야근으로 인해 극심한 업무 스트레스에 노출되어 있습니다. 최근 들어 왼쪽 볼과 턱 주변에 날카로운 통증이 간헐적으로 발생하고 있으며, 특히 중요한 프레젠테이션 중이나 점심 식사 시간에 통증이 심해져 일상적인 업무 집중력과 삶의 질이 저하된 상태입니다. 치료의 필요성을 느끼고 있지만, 빡빡한 출장 및 회의 일정으로 인해 병가 사용이 부담스럽고, 진통제 복용 시 발생할 수 있는 졸음이 왕복 2시간의 운전길에 영향을 줄까 봐 치료 시작을 망설이며 고민하고 있습니다.
중요한 화상 회의나 발표 중에 갑자기 얼굴 통증이 나타나 표정이 일그러질까 봐 걱정입니다. 이런 긴장 상황에서 통증이 더 심해지는 이유가 무엇인가요?
심리적 압박감이 큰 상황에서는 자율신경계의 균형이 무너지며 얼굴과 목, 어깨 주변의 근육이 과도하게 수축할 수 있습니다. 이러한 근육 긴장이 신경을 압박하거나 혈류 흐름을 방해하여 통증이 더 민감하게 느껴질 수 있습니다.
점심 식사를 할 때 턱과 볼 쪽에 통증이 집중되어 제대로 씹지 못하는 경우가 많습니다. 저작 활동 자체가 통증을 유발하는 원인이 될 수 있나요?
턱관절 주변의 근육이나 신경에 과부하가 걸려 있는 상태에서는 음식을 씹는 물리적인 자극이 통증을 유발하는 트리거가 될 수 있습니다. 이는 근육의 과긴장이나 신경의 과민 반응과 관련이 있을 수 있으므로 확인이 필요합니다.
업무 마감을 앞두고 집중해야 할 때 통증이 심해지면 효율이 너무 떨어집니다. 진통제를 먹자니 졸음 부작용 때문에 운전이나 업무에 지장이 있을 것 같은데, 다른 관리 방법이 있을까요?
약물에 의존하기 전, 경직된 얼굴 근육을 이완시키는 가벼운 스트레칭이나 온찜질을 통해 긴장도를 낮추는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 호흡 조절을 통해 상체로 몰린 열감을 내리는 습관을 들이는 것이 유용할 수 있습니다.
출장과 회의 일정이 많아 병원을 자주 방문하기가 현실적으로 어렵습니다. 직장인의 스케줄을 고려했을 때 어떤 방식으로 접근하는 것이 효율적일까요?
개별 일정에 맞춘 집중 관리 계획을 세우는 것이 중요합니다. 초기에는 증상의 양상을 정확히 파악하기 위한 정밀 진단이 우선이며, 이후에는 생활 패턴에 맞춘 주기적인 관리 방법을 설정하여 업무 공백을 최소화하는 방향으로 진행할 수 있습니다.
단순한 피로 때문이라고 생각하고 방치했다가, 나중에는 정말로 업무 수행이 불가능할 정도로 심해질 가능성이 있을까요?
초기에는 간헐적으로 나타나던 통증이 반복되면 신경의 과민도가 높아져 통증 범위가 넓어지거나 빈도가 잦아지는 경향이 있습니다. 이는 몸이 보내는 경고 신호일 수 있으므로 원인을 파악하는 것이 중요하며, 다만 증상의 양상은 개인차가 있으며 정확한 것은 전문가 상담이 필요합니다.
환자분들이 자주 하시는 질문을 바탕으로 구성한 예시이며, 특정 실제 환자의 사례가 아닙니다.
본 게시물은 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 정확한 진료는 전문 의료기관을 방문하시기 바랍니다.