Q. Why do constipation and diarrhea alternate?

변비와 설사가 반복되는 현상은 우리가 과민성 대장 증후군이라고 부르는 상태에서 자주 보입니다. 이는 장 자체가 구조적으로 문제가 있다기보다, 대장이 자극에 유독 민감하게 반응하는 상태라고 이해하시면 됩니다. 막혔던 상태가 어느 한계를 넘으면 순식간에 설사로 돌변하는 것은, 마치 꽉 막혀 있다가 갑자기 터지는 것과 같은 메커니즘이기 때문입니다. 한의학에서는 이런 증상을 체질과 스트레스, 식습관의 불균형에서 비롯된다고 봅니다. 예를 들어 소화 기능이 약하거나 신경이 예민한 체질일수록, 불규칙한 식사나 심한 스트레스에 장이 과민하게 반응하게 됩니다. 냉한 음식을 많이 섭취하거나 수면이 부족하면 증상이 더 악화되는 경향이 있습니다. 이러한 반복적인 패턴은 시간이 지나면서 장 운동의 리듬을 더욱 불규칙하게 만들어, 악순환을 만들기도 합니다. 다행히 한의학적 접근을 통해 많은 분들이 증상 개선을 경험하고 계십니다. 개인의 체질을 파악하고 소화 기능을 회복시키는 한약, 식습관 개선, 스트레스 관리를 함께하면 장이 점차 안정화되는 경우가 많습니다. 다만 정확한 진단과 맞춤형 치료 방법은 백록담에서 직접 진료를 받으신 후에 결정하시는 것이 가장 좋습니다.