Q. I get diarrhea when I eat only fatty foods (e.g., pork belly, fried foods).

기름진 음식을 섭취한 후 설사가 발생하는 것은 지방 소화 능력이 일시적으로 저하되었다는 신호입니다. 당신이 경험하는 증상은 쓸개즙(담즙)과 췌장 효소의 분비가 충분하지 않아 삼겹살이나 튀김 같은 고지방 음식을 제대로 분해하지 못할 때 나타나는 현상입니다. 이로 인해 소화되지 않은 지방이 그대로 대장으로 흘러가게 되면서 물변(지방변)이 발생하고, 동시에 장 운동이 자극되어 설사로 이어지는 것입니다. 한의학에서는 이를 '비(脾)의 운화 기능 저하' 또는 '중초 기능 약화'로 보고 있습니다. 소화 기관의 에너지(기)가 부족하거나 혼탁한 습(濕)이 축적되어 있을 때 이런 증상이 반복되곤 합니다. 체질에 따라 원인이 다를 수 있는데, 어떤 사람은 선천적으로 지방 분해 능력이 약하고, 어떤 사람은 스트레스나 과로로 인해 일시적으로 소화 기능이 떨어지기도 합니다. 이러한 증상을 완화하기 위해서는 당분간 고지방 음식의 섭취를 조절하고, 쌀밥, 흰살 생선, 계란흰자 등 소화하기 쉬운 저지방 단백질 식단으로 전환해 보실 것을 권장합니다. 또한 따뜻한 음식을 천천히 섭취하고, 과식을 피하며, 규칙적인 수면과 스트레스 관리도 소화 기능 개선에 도움이 될 수 있습니다. 다만 증상이 지속되거나 반복된다면, 정확한 원인 파악과 개인맞춤 치료 계획을 위해 한의사 진료를 받으시기를 권장합니다. 진료를 통해 당신의 체질과 소화 상태를 직접 진단하면 더욱 효과적인 식이 요법과 필요시 한약 처방을 받으실 수 있습니다.