アトピー性湿疹の皮膚バリア強化とpH

皮膚は死んだ殻ではありません。以前の記事では、皮膚バリア機能とpHコンディショニングについてお話ししました。今回の記事では、皮膚バリアにおけるpHの役割についてさらに詳しく見ていきましょう。

様々な酵素がうまく機能するための最適なpHが異なるため、pHがいくつかの機能のオン/オフスイッチの役割を一部果たしていると考えることができます。
出典: Fluhr, J. W., & Darlenski, R. (2018). Skin Surface pH in Newborns: Origin and Consequences. Current Problems in Dermatology, 26–32. doi:10.1159/000489515

表皮（epidermis）領域でpH勾配（pH-gradient）が二相性（biphasic）構造を示すというものです。このようなpH変化により、各層に応じた機能の分化の一部が説明されます。

皮膚のpHは、非常に精巧に機能を調節しています。次に、このpHが何によってサポートされているのかを考察することも有意義であると思われます。これについては、肌の酸性化（skin acidification）で検索すると、いくつか資料が出てきます。

皮膚の酸性度を付与する要因

皮膚に酸性度を付与する要因は、内因性（endogenous）/ 外因性（exogenous）に大きく分けられます。

• 外因性要因（Exogenous要因）: 皮脂由来遊離脂肪酸（FFAs）、細菌代謝物（bacterial metabolites）、エクリン腺由来乳酸（lactic acid）
• 内因性要因（Endogenous要因）: sPLA2、NHE-1、ヒスチジン由来成分

リン脂質（Phospholipids）からFFA（遊離脂肪酸）へ供給される過程も、pHにおいて重要視されるテーマの一つであるようです。
出典: Generation of Free Fatty Acids from Phospholipids Regulates Stratum Corneum Acidi®cation and Integrity

要するに、皮膚の酸性度は非常に精巧に調整されており、皮膚の酸性度を供給する要因も多要因的であると理解できるでしょう。

出典: Fluhr, J. W., Darlenski, R., Lachmann, N., Baudouin, C., Msika, P., De Belilovsky, C., & Hachem, J.-P. (2012). Infant epidermal skin physiology: adaptation after birth. British Journal of Dermatology, 166(3), 483–490. doi:10.1111/j.1365-2133.2011.10659.x

皮膚のpHを酸性化する過程は非常に多要因によって行われるため、外部から酸を塗布してこの精巧な過程をコンディショニングすることは難しいでしょう。弱酸性クレンザーを重要視する理由は、一般的なアルカリ性石鹸やクレンザーが、すでに精巧に調整されているpH勾配を破壊する要因として作用するためです。

skin pHについては、後日追加で必要に応じてさらに詳しくお話しすることとし、今回はこれくらいで締めくくります。