帯状疱疹後神経痛、なかなか治らない場合

こんにちは、白鹿潭韓医院です。

「薬を飲んでも痛みが治まらないんです…」

数ヶ月前、80歳のパクさんは、顔の片側に突然始まった激しい痛みとともに、赤い水疱ができ、病院を受診しました。診断は帯状疱疹。抗ウイルス剤とステロイド薬物治療を開始し、水疱は治まりましたが、問題はその後でした。水疱が消えた後も、顔の痛みは続いたのです。病院では、帯状疱疹後神経痛（Postherpetic Neuralgia, PHN）と診断されました。

当初は、ガバペンチン（ニューロンチン）やプレガバリン（リリカ）のような抗てんかん薬と、痛みを和らげるための薬が処方されました。しかし、痛みは大きく改善せず、薬局で鎮痛消炎剤を追加で服用し始めましたが、効果は依然としてごくわずかでした。パクさんは、従来の薬物治療ではこれ以上改善の兆しが見えないため、当韓医院を訪れました。免疫機能回復、神経再生促進、疼痛緩和を目標に、韓薬と鍼治療を併用することにしました。

帯状疱疹後神経痛とは？

帯状疱疹後神経痛（PHN）は、帯状疱疹が皮膚から消えた後も痛みが持続する状態を指します。帯状疱疹ウイルスが神経に炎症や損傷を引き起こすため、皮膚病変が治癒した後も、痛み信号が伝わり続けます。

なぜ発生するのでしょうか？

• 神経損傷：ウイルスが神経の末端と経路を直接損傷させます。
• 中枢性感作：損傷した神経は痛み信号を過度に伝達し、脳と脊髄で痛みへの反応が過敏になることがあります。
• 炎症持続：ウイルスが残した炎症反応が消えず、慢性的な痛みに繋がることがあります。

どのような方がよりリスクが高いのでしょうか？

• 高齢者層：免疫力と神経再生能力が低下するため、回復が遅くなります。
• 初期治療遅延：帯状疱疹発生後、抗ウイルス剤の服用が遅れると、神経損傷がより深刻になる可能性があります。

従来の治療と問題点

患者様は病院で以下の薬剤を処方されていました。

• ガバペンチン（ニューロンチン）、プレガバリン（リリカ）：神経の興奮を抑制し、痛みの緩和を試みます。
• 抗うつ薬（アミトリプチリン、サインバルタ）：痛み信号を軽減し、うつ状態や睡眠障害を改善します。
• 鎮痛消炎剤（トラマドール・アセトアミノフェン配合剤など）：一般的な痛みの緩和。

しかし、薬物治療に十分な反応が見られませんでした。その理由としては、以下の点が挙げられます。

• 高齢による神経再生速度の低下。
• 薬物耐性または個人の薬物代謝特性。
• 炎症と神経損傷が深刻な状態であった可能性。

韓医学的アプローチ：免疫、神経再生、疼痛コントロール

韓薬と鍼治療を併用する治療計画を立てました。

1. 韓薬治療

韓薬は患者様の体質に合わせて処方され、主な目標は以下の通りです。

• 免疫力回復：身体の自然治癒力を高め、ウイルスが残した炎症を軽減します。
• 神経再生促進：韓薬には、損傷した神経の回復を助ける生薬が含まれています。代表的には、血液循環を改善する生薬や、炎症を抑制する生薬が用いられます。
• 疼痛緩和：痛み経路を調節し、神経を鎮静させるのに役立ちます。

2. 鍼治療

鍼治療は帯状疱疹後神経痛の患者様にとって、効果的な代替療法として注目されています。

• 鎮痛効果：鍼の刺激は、神経末端の過敏な反応を軽減し、脳内でのエンドルフィンなどの鎮痛物質の分泌を促します。
• 炎症抑制：炎症メディエーターを減少させ、痛みを和らげます。
• 神経再生：鍼治療は、損傷した神経の回復を促進し、神経可塑性を改善することができます。

3. 治療過程

週に2～3回、鍼治療と韓薬の服用を併用します。初期には、痛みの緩和と神経の安定化に重点を置き、その後、免疫と神経再生を強化する段階へと進みます。

患者様へのアドバイス

• 治療は個別に行われるべきです。全ての患者様が同じ薬剤や治療に反応するわけではありません。上記のケースのように、既存の治療では効果が見られない場合、韓医学的アプローチによって新たな方法を試してみるのも良い選択です。
• 回復には時間が必要です。特に高齢の患者様は神経回復が遅いため、継続的な治療が重要です。
• 免疫力管理は必須です。適切な栄養摂取、軽い運動、十分な睡眠で免疫力を強化しましょう。帯状疱疹の再発を予防することも重要です。

帯状疱疹後神経痛は痛みが長く続くことがありますが、適切な治療と管理で十分に改善することができます。韓医学的治療を通じて、痛みを軽減し、生活の質を取り戻すお手伝いをさせてください。😊