Q. 다이어트 요요를 막으려면 어떻게 해야 하나요? 여러 번 실패해서 이번에는 확실히 하고 싶어요.

요요를 겪는 분들을 보면 공통적으로 두 가지 패턴이 있어요. 첫째는 다이어트 기간이 짧고 칼로리 제한이 심했던 경우예요. 몸이 '굶주림'으로 인식해서 대사를 낮추고 지방을 비축하려고 해요. 이 상태에서는 조금만 먹어도 살이 찌는 체질로 바뀔 수 있습니다. 둘째는 단백질 섭취가 부족해 근육이 줄어든 경우예요. 근육이 빠지면 기초대사량이 내려가서 같은 양을 먹어도 예전보다 쉽게 체중이 늘어요. 한의학적으로는 이 과정을 비허(脾虛)로 자주 봐요. 비장은 음식물을 흡수하고 기운을 만드는 역할을 하는데, 과도한 다이어트로 비장 기능이 약해지면 수분 대사가 잘 안 되고 담음(痰飮)이 생겨요. 담음이 쌓이면 몸이 붓고 피로해지면서 체중이 쉽게 늘어납니다. 또 다이어트를 반복하면서 혈액 순환이 나빠져 어혈(瘀血)이 생기는 경우도 있어요. 이러면 지방이 잘 분해되지 않고 뭉치는 경향이 생깁니다. 그래서 요요를 막으려면 본인의 상태를 먼저 짚어보는 게 중요해요. 속이 냉하고 소화가 잘 안 된다면 비장을 따뜻하게 해주는 약재(예: 건강, 백출)를, 몸이 붓고 피곤하다면 수분 대사를 돕는 약재(예: 복령, 택사)를 고려할 수 있어요. 몸이 차가운 분은 양기를 보충하는 쪽으로 접근하고요. 단순히 '살을 빼는' 처방이 아니라 몸의 균형을 되찾는 과정이라고 보시면 됩니다. 무엇보다 천천히 빼는 습관과 꾸준한 근력 운동이 바탕이 되어야 해요.