Q. 스트레스 받으면 자꾸 폭식하게 되는데, 한의학에서는 어떻게 개선할 수 있나요?

저도 예전에 스트레스를 받으면 밤마다 냉장고 앞을 서성였던 경험이 있어 충분히 공감합니다. 한의학에서는 스트레스성 폭식을 크게 두 가지 유형으로 구분합니다.

첫 번째는 '간기울결(肝氣鬱結)'입니다. 간(肝)의 기(氣)가 원활하게 소통되지 못해 화가 쌓이면서, 단 음식이나 탄수화물을 강하게 찾게 되는 패턴입니다. 이 경우에는 간의 기운을 소통시키는 약재(시호, 백출 등)와 함께, 감정 해소를 돕는 침 치료와 생활 습관 교정이 도움이 됩니다.

두 번째는 '비허(脾虛)'입니다. 비장 기능이 약해지면 스트레스가 소화력을 떨어뜨리고, 몸은 부족한 에너지를 보충하기 위해 무의식적으로 음식을 찾게 됩니다. 특히 불안감이 클 때 자꾸 간식에 손이 간다면 비허일 가능성이 높습니다. 이때는 비장을 튼튼하게 하는 건비(健脾) 약재(인삼, 황기 등)를 사용하며 소화 리듬을 맞추는 식이요법을 병행합니다.

만약 여기에 어혈(瘀血)이나 담음(痰飮)이 섞여 있다면 변비나 더부룩함이 동반될 수 있으며, 이 경우 추가적인 조절 치료가 필요합니다.

중요한 것은 무조건 참는 것이 아니라, 폭식이 발생하는 원인과 패턴을 먼저 파악하는 것입니다. 진료실에서 자세히 상담 나누시면 환자분께 꼭 맞는 치료 방법을 찾으실 수 있을 거예요.