Q. 스트레스 받으면 계속 먹게 되는데, 폭식 습관 어떻게 고치나요?

저도 예전에 업무 스트레스가 심했을 때, 밤마다 야식을 찾으며 고생했던 기억이 납니다. 그때 깨달은 점은 이것이 단순히 '의지력'의 문제가 아니라는 것이었습니다.

한의학에서는 폭식을 단순한 식탐으로 보지 않고, 몸속의 불균형으로 해석합니다. 상태에 따라 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

• 첫째, 갑자기 화가 치밀거나 불안해서 식욕이 폭발하는 경우입니다. 이는 심장의 화기운이 강해진 '심화(心火)' 상태로 봅니다. 이때 억지로 굶으면 보상 심리가 커져 오히려 증상이 심해질 수 있으므로, 마음을 진정시키고 열을 내려주는 접근이 필요합니다.
• 둘째, 늘 피곤하고 무기력하면서 단것이나 밀가루가 당기는 경우입니다. 소화기 기능이 떨어진 '비허(脾虛)' 상태일 가능성이 큽니다. 비장 기능이 약해지면 에너지 효율이 떨어져, 뇌가 계속해서 빠른 에너지 보충을 요구하는 신호를 보내게 됩니다.
• 셋째, 몸이 무겁고 부기가 심하면서 과식하는 경우입니다. 체내 노폐물이 쌓인 '담음(痰飮)'이나 혈액순환이 원활하지 않은 '어혈(瘀血)'이 원인일 수 있습니다. 이럴 때는 순환을 먼저 도와주어야 식욕 조절이 수월해집니다.

결국 '왜 먹고 싶은가'라는 원인에 따라 처방과 관리법이 완전히 달라집니다. 현재 상태가 어디에 해당하시는지 함께 살펴보고, 그에 맞는 맞춤형 조절 방법을 찾아가는 것이 가장 빠른 해결책입니다.