Q. 다이어트할 때 칼로리 계산기만 맹신해도 될까요? 왜 숫자에만 집착하면 자꾸 실패하는지 궁금해요.
백록담한의원
최연승 대표원장
칼로리 계산기 숫자는 가벼운 참고용으로만 보세요. 우리 몸이 산술적으로만 돌아가는 기계는 아니거든요. 호르몬 반응이 저마다 달라 똑같이 먹어도 누군가는 에너지를 태우고 누군가는 지방으로 쌓기 바쁩니다. 특히 소화력이 떨어진 비허(脾虛) 상태라면 적게 먹어도 대사가 꼬여 살이 찌는 악순환에 빠지기 마련이죠. 숫자만 따지기보다 내 몸이 음식을 어떻게 처리하는지부터 살피는 게 먼저예요.
📝 상세 답변
저도 예전에 다이어트를 하며 칼로리 계산 앱의 숫자에 매달려 스트레스받던 시절이 있었습니다. 하지만 우리 몸은 계산기처럼 단순한 숫자로만 작동하지 않습니다. 칼로리는 단순한 열량 단위일 뿐, 특정 음식이 몸속에서 어떤 호르몬 변화를 일으키는지는 설명해주지 못하기 때문입니다.
서양의학 관점에서 보면 당질이 높은 음식을 섭취했을 때 분비되는 인슐린이 핵심입니다. 칼로리를 아무리 낮게 맞춰도 인슐린 수치가 계속 높게 유지되면, 몸은 지방을 태우기보다 저장하려는 성질이 강해집니다. 결국 대사율이 떨어지면서 적게 먹어도 금방 살이 찌는 체질로 변하게 됩니다.
한의학에서는 이러한 현상을 비허(脾虛)와 연결해 봅니다. 소화 계통인 비장의 기운이 약해지면 음식을 에너지로 전환하는 능력이 부족해집니다. 이때 다 연소되지 못한 노폐물이 몸속에 쌓이는데, 이를 담음(痰飮)이라고 합니다. 이 담음이 오래 정체되면 혈액순환을 방해하는 어혈(瘀血)을 형성하기도 합니다.
이렇게 순환이 막힌 상태에서는 무조건 굶는 방식의 다이어트를 해도 체중 변화가 거의 없을 수밖에 없습니다. 지금 환자분께 정작 필요한 것은 단순한 숫자 줄이기가 아닙니다. 비허(脾虛)를 보완해 대사 스위치를 켜고, 담음(痰飮)을 원활히 배출하는 것이 우선입니다. 소화기와 순환계가 정상 궤도에 올라서야 비로소 섭취한 에너지를 효율적으로 태우는 몸이 될 수 있습니다.