Q. 다이어트할 때 곤약 젤리나 곤약면 자주 먹는데, 이게 정확히 왜 살 빼는 데 도움이 되는 건가요? 부작용은 없을까요?

저도 예전에 다이어트 해보겠다고 곤약만 씹으며 버티다 머리가 핑 돌았던 기억이 나요. 곤약의 핵심인 '글루코만난' 식이섬유가 물을 만나면 젤리처럼 부풀어 오르거든요. 위장에 오래 머물며 가짜 포만감을 주니 먹는 양 대비 섭취 열량은 확 낮아지기 마련이죠. 그런데 한의학적으로 보면 좀 조심해야 합니다. 곤약은 성질이 차고 영양가도 없어 주식처럼 계속 드시다간 비허(脾虛) 상태에 빠지기 쉽거든요. 소화 기능인 비장 기능이 약해지면 에너지 순환이 막힐 수밖에 없어요. 기운이 없으니 몸은 에너지를 자꾸 아끼려 들고 결국 기초대사량까지 뚝 떨어집니다. 특히 소화력이 떨어지면 몸에 노폐물인 담음(痰飮)이 쌓여 몸이 붓고 무거워져요. 일부 제품에 든 인공 감미료가 피를 탁하게 만드는 어혈(瘀血)의 원인이 되어 대사를 방해하기도 하죠. 곤약은 가끔 별식으로만 즐기세요. 소화 엔진을 끄지 않으면서 건강하게 체중을 조절하는 게 가장 중요합니다.