Q. 다이어트할 때 야채찜이 좋다고들 하는데, 생으로 먹는 거랑 뭐가 다르고 왜 체중 감량에 도움이 되는 건가요?

저도 예전에 살 빼겠다고 생샐러드만 먹다가 속이 더부룩하고 배가 차가워져서 고생 꽤나 했어요. 진짜 어질어질하더군요. 생채소보다 야채찜이 다이어트에 훨씬 유리한 이유, 차근차근 짚어볼게요. 우선 서양의학 측면에서 보면요. 채소를 익히면 단단한 식물 세포벽이 허물어집니다. 그 덕분에 세포 안에 갇힌 베타카로틴이나 라이코펜 같은 영양소 흡수율이 생으로 먹을 때보다 몇 배는 훌쩍 뛰어요. 평소 소화 효소가 부족한 분들도 영양분을 쏙쏙 받아들이기 좋아지죠. 한의학에서는 이를 '비허(脾虛)'와 '담음(痰飮)'의 관점에서 봅니다. 비장, 즉 소화 기능이 약해진 상태에서 차가운 생채소가 들어오면 제대로 처리하지 못하고 몸속에 끈적한 노폐물을 남기는데, 이게 바로 담음이에요. 담음이 쌓이면 기운은 없는데 몸은 자꾸 붓고 살은 안 빠지는 체질로 변하기 마련입니다. 야채찜은 조리하면서 따뜻한 성질로 변해 위장의 대사 열기를 지켜줍니다. 따뜻한 채소를 섭취해 위장 온도와 효소 활성을 유지하면 기혈 순환이 원활해지고, 결국 체내 수독(水毒·불필요한 수분)까지 시원하게 빠져나가요. 몸 스스로 비우는 환경이 만들어지는 셈이죠. 무작정 적게 먹기보다는 내 몸이 다루기 쉬운 상태로 음식을 넣어주는 게 다이어트의 핵심이에요. 속이 편안해야 대사도 활발해지니까요.