Q. 다이어트할 때 왜 다들 닭가슴살 도시락만 찾나요? 이게 정확히 어떤 원리로 살을 빼준다는 건지 궁금해요.

직장 다니며 식단까지 챙기기가 보통 일이 아니죠. 저도 진료로 정신없을 때 냉동실에 닭가슴살 도시락 쟁여두고 끼니를 때우곤 해서 그 고충 백번 이해해요. 이 도시락의 매력은 뭐니 뭐니 해도 ‘에너지 효율’에 있습니다. 서양의학 측면에서 보면 단백질은 탄수화물이나 지방보다 식이성 발열 효과(TEF)가 훨씬 높아요. 음식을 씹고 삼키는 소화 과정 자체에서 칼로리를 꽤 쓴다는 얘기지요. 인슐린 분비를 억제해서 지방이 쌓이는 걸 막아주는 장점도 뚜렷하고요. 한의학에선 조금 결이 다른 관점으로 바라봅니다. 닭고기 자체는 따뜻한 성질이라 기운을 돋워주지만 가공된 도시락을 매일 기계적으로 드시다 보면 탈이 나기 마련이에요. 이런 습관이 길어지면 비허(脾虛), 즉 비장의 소화 운화 기능이 떨어지거든요. 소화되지 못한 단백질 찌꺼기가 몸속에서 담음(痰飮, 체내 노폐물)이나 어혈(瘀血, 정체된 피)로 변해버리면 오히려 살이 안 빠지는 체질로 바뀔 위험이 커요. 실제 진료실에서도 닭가슴살만 고집하다 기운 없고 어질어질하다며 오시는 분들이 꽤 많습니다. 기혈(氣血) 순환이 꽉 막혀 몸이 보내는 SOS 신호인 셈이죠. 도시락을 드시더라도 따뜻한 채소를 꼭 곁들이고 소화 상태에 맞춰 양을 조절해 보세요. 남들 좋다는 식단을 무작정 따르기보단 내 소화기가 음식을 받아낼 준비가 됐는지부터 살피는 게 진짜 지혜입니다.